【 앵커멘트 】
주한미군 방위비 분담금 협상이 교착상태에 빠지자 한미 양국이 실무급에서 고위급으로 소통채널을 한 단계 높였습니다.
그만큼 어려운 협상 중이란 얘기겠죠.
이제는 우리 정치권까지 나서 트럼프 대통령의 무리한 요구가 동맹국의 신뢰를 훼손할 수 있다고 비판했습니다.
송주영 기자가 보도합니다.
【 기자 】
지난해 10차례나 회의를 열었지만, 합의점을 찾지 못하자 한미 외교 장관으로 협상 창구가 상향 조정됐습니다.
▶ 인터뷰 : 노규덕 / 외교부 대변인
- "폼페이오 장관과 강경화 장관이 전화통화를 했고 그 계기에 방위비 문제와 관련한 논의가 있었습니다."
특히 방위비는 한미동맹뿐 아니라, 주한 미군 내 한국인 근로자 임금과 직결돼 있어 조속한 합의가 필요합니다.
현재 미국은 협상이 결렬되면 "4월 중순 이후 주한미군 부대 내 한국인 근로자의 무급 휴직이 불가피하다"고 통보한 상태입니다.
돌파구 마련이 시급한 상황에 미국이 계속 방위비 인상만 압박하자 국회가 지원사격에 나섰습니다.
▶ 인터뷰 : 홍영표 / 더불어민주당 원내대표
- "(미국의) 일방적인 요구로 동맹국의 신뢰를 훼손하고 갈등이 유발되어서는 안 됩니다. 무엇보다 한미 방위비 분담금 협정이 국회 비준이 필요하다는 사실을 인식했으면 합니다."
미국의 무리한 요구가 관철되더라도 의회 차원의 저항에 직면할 수 있단 우회적 압박으로 해석됩니다.
이런 가운데 미국도 해리 해리스 주한미국대사가 청와대 방문에 신문 기고까지 하면서 방위비 증액을 전방위로 압박하는 상황입니다.
그만큼 기 싸움이 팽팽하단 의미로 '강경화·폼페이오 채널'에서 해법을 찾지 못할 경우, 청와대의 결단만 남게 됩니다.
MBN뉴스 송주영입니다.
영상편집 : 서정혁