길어지는 KB금융 내분, 커지는 사외이사 책임론

KB금융 내분 사태에 대한 사외이사 책임론이 커지고 있는 가운데 당장 오는 26일로 임기가 끝나는 국민은행 이사회의 오갑수 사외이사 거취에 관심이 모아지고 있다. 임영록 전 KB금융지주 회장 해임과 이건호 전 국민은행장 사퇴라는 사상 초유의 사태에 대한 책임을 지고 사외이사들도 전원 사퇴해야 하는 것 아니냐는 여론의 비판이 거세기 때문이다.
23일 KB금융그룹에 따르면 국민은행 이사회의 사외이사추천위원회는 26일 오갑수 사외이사의 연임 여부를 결정할 예정이다. 국민은행 사추위에는 은행장과 사외이사만 들어가는데, 사외이사들이 사외이사를 뽑는 형태다.
금융계에서는 2011년 선임된 오갑수 사외이사가 자진 사퇴할 경우 KB금융 내분 사태의 당사자 중 한 축인 사외이사들의 물갈이로도 이어질 수 있다고 보고 있다.
차기 KB금융지주 회장 선출을 맡고 있는 지주 이사회의 사외이사들에게도 상당한 영향을 줄 수 있다. 오갑수 사외이사의 선택에 관심이 모아지는 이유다.
오갑수 사외이사는 이날 매일경제와 전화 통화하면서 "(연임 여부에 대해) 나는 모른다. 26일 국민은행 이사회 사추위에서 결정될 것으로 안다"고 말했다.
그는 "나는 사추위에 포함되지 않는다"며 "특별히 입장을 밝힌 바도 없다"고 덧붙였다. 사실상 자진 사퇴 의사가 없음을 밝혔다.
하지만 국민은행의 한 임원은 "사추회를 지난주 구성해 오갑수 사외이사가 연임하는 쪽으로 논의 중"이라며 "사추위를 구성했다는 것 자체가 연임한다는 의미 아니겠냐"고 말했다. 그는 "그게 아니면 중도사퇴할 터인데 사추위를 왜 만들었겠느냐"며 "현재로선 자진 사퇴할 가능성은 높지 않다"고 설명했다.
금융권에서 오갑수 사외이사 자진사퇴 여부에 관심을 갖는 이유는 차기 지배구조 개선작업 때 정당성 확보의 시금석이 될 수 있기 때문이다.
사외이사들이 KB금융사태에 대한 책임을 지고 공정하게 새 회장과 행장을 선출하겠다는 의지의 표명으로 이어질 수 있다는 얘기다. 시중은행 모 임원은 "최소한 신한사태 때 사외이사들이 했던 것처럼 새로운 회장이 선임되면 전원 사퇴하겠다는 입장 표명 정도는 해야 한다"며 "하지만 KB금융지주나 국민은행 사외이사들 중에 그 누구도 책임을 지겠다는 사람이 하나도 없다"고 말했다.
오히려 KB금융지주와 국민은행 사외이사들은 차기 회장과 사외이사 연임 등에 직접 관여하면서 논란을 키우고 있다. 오로지 사외이사들로만 회장후보추천위원회와 사외이사추천위원회를 구성하고 '밀실 인사'를 진행하고 있기 때문이다.
김상조 경제개혁연대 소장은 "필요할 땐 국민연금 등 기관투자가를 동원해 주주제안이나 주주대표소송 등 상법상 보장된 소액주주권을 모두 활용할 계획"이라고 밝혔다.
[송성훈 기자 / 강계만 기자]