KB금융지주 일부 사외이사 용퇴 가닥

KB금융은 지난 6월 27일 구본상 등 대주주 8인이 보유한 LIG손해보험 발행 주식 총수의 19.47%를 6850억원에 사들이기로 하는 주식 매매계약을 체결한 바 있다.
문제는 지난해 9월 불거진 은행 도쿄지점 4000억원대 부당 대출 사건과 올해 1월 국민카드 고객정보 대량 유출 사고였다. 임영록 회장과 이건호 행장은 이미 주식 매매계약 체결을 20일가량 앞둔 6월 9일 금융감독원에서 중징계 사전 통보를 받은 상태였고 계약 체결 두 달 뒤인 8월 말 금감원 제재심의위는 임 회장과 이 행장 경징계를 결정했다.
이른바 ‘KB사태’를 둘러싼 경영진의 갈등이 잇단 봉합 시도에도 수그러들지 않자 9월 금감원은 임 회장과 이 행장의 중징계를 결정했고 이 행장의 사임이 이어졌다. 금융위를 상대로 소송까지 불사했던 임 회장도 결국 회장직은 물론 등기이사직까지 접게 됐다.
그룹 경영 전반에 영향을 미치는 주전산기 교체 갈등에 제대로 대응하지 못했다는 비난 여론을 받게 된 지주 이사회가 다음 대상이었다. ‘KB 사태’ 후속 지배구조 개편을 내세운 금융당국의 사퇴 압박과 지주 사외이사들의 팽팽한 신경전이 본격화한 계기가 된 것은 지난달 21일 윤종규 KB금융그룹 회장의 취임이었다.
윤 회장 취임 전날 이경재 이사회 의장이 전격 사퇴하면서 사외이사 사퇴의 신호탄을 쏘아 올렸지만 다른 사외이사들은 사외이사 독립성과 경영 공백 우려를 들어 뚜렷한 입장을 내세우지 않았다.

당국과 여론의 직간접적인 공세가 거듭되자 이사회의 기류도 바뀌었다. KB금융 집행부도 목소리를 내기 시작했다. LIG손보 인수 여부를 토대로 12월 중 조직개편과 인사를 마무리해야 하기 때문이다. 지주 이사회는 지난 4일 아침 비공식 간담회를 전격 소집한 데 이어 5일 경영전략위원회를 확대위원회 방식으로 열어 거취 문제를 거듭 상의했다.
오는 24일 LIG손보의 KB금융 자회사 편입 승인 등을 안건으로 예정된 금융위 결정은 사외이사들의 거취 향배에 달려 있다.
금융권 관계자는 “당국 체면과 이사들 체면의 팽팽한 신경전은 결국 ‘시간의 문제’였다”고 분석했다.
이번 KB사태에 대한 책임론을 두고 국민은행 집행임원들에게도 불똥이 튈 전망이다.
국민은행 주전산기 교체 관련 분란의 시작은 지주 사외이사가 아니라 은행 사외이사들인데, 이 사외이사들 판단을 흐리게 한 집행임원들 책임을 물어야 한다는 지적이 일고 있는 것이다. 한 금융권 관계자는 “KB지주 사외이사들이 그만둔 다음엔 국민은행 집행임원들에게 화살이 돌아가야 한다”고 주장했다. 또 한번 윤 회장이 시험대에 오르고 있는 대목이다.
[정석우 기자]