단 돈 몇 만원 없어 전당포에 저당…서민들 어찌하오리까

#구직활동을 하고 있는 A씨는 강남의 한 전당포에서 스마트폰을 맡기고 10만원을 대출했다. 직장도 없고 이렇다 할 담보도 없어 돈 빌릴 곳이 마땅치 않아서다. B씨는 전당포에 구형 노트북을 맡기고 생활비로 단 돈 몇 만원을 빌렸다.
불황의 여파로 서민들이 단 돈 몇 만원을 구하지 못해 전당포에 저당을 잡히고 있다. 경제가 어려워지면서 그만큼 돈 빌리기가 힘들어지고 있는 것인데, 최근 법정 최고금리 인하 추진 움직임과 맞물려 급전 대출 문턱이 더 높아질 전망이다.
6일 2금융권 따르면 ‘서민금융의 마지막 보루’로 여겨지는 저축은행의 평균 대출 승인율이 10~15%에 머물고 있다. 10명이 대출을 신청하면 1명~1.5명꼴로 대출이 가능한 것인데, 이마저도 직장인 등 소득이 확인된 대출에 한해서다.
금리가 연 27.9%에 달하는 대부업체 대출 역시 녹록지 않은 상황이다. 100만원을 빌려 1년 이자로 27만9000원을 내겠다고 해도 대출이 쉽지 않은 것.
올해 9월말 현재 신용대출을 주로 취급하는 대부업체 75개사의 평균 대출 승인율은 14.2%로 지난해 같은 기간의 20.9% 대비 6.7%포인트나 낮아졌다. 지난해 이맘때 10명이 대출을 신청하면 적어도 2명이 가능했다면 지금은 1명꼴에 그친다는 얘기다.
그나마 대출 여력이 있는 러시앤캐시와 같은 대형 대부업체의 최근 3개월 평균 대출 승인율도 20%대(26.5%)로 하락해 높지 않은 상황이다.
문제는 앞으로 저신용·서민들의 급전 대출 문턱이 더욱 높아질 것이라는 데 있다. 최근 정치권에서 대부업 최고금리를 연 20%로 낮추는 법안을 발의하면서 2금융권 대출 문턱이 더 높아질 기세다.
대부업체의 경우만 해도 법정 최고금리 인하로 평균 대출 승인율이 최근 1년 동안 20%대에서 10%대로 주저앉았다.
관련업계 한 관계자는 “경기침체 여파로 저신용자 대출 부실이 높아지고 있다”며 “금리를 더 낮추라고 하면 기존 대출에 대한 관리에 집중할 수밖에 없어 신규 대출이 사실상 어렵다”고 말했다.
실제 올해 들어 법정 최고금리 인하 영향으로 주요 대부업체 75곳 중 8곳이 대출을 잠정중단하고 8곳은 수익성 악화로 문을 닫았다. 그동안 대부업체들은 저신용자 대출에 따른 부실을 고율의 금리로 상쇄해왔다. 이것이 어려워지자 대출을 중단하거나 폐업하는 것이다.
저신용·서민들이 필요 자금을 빌려 쓸 수 있는 창구가 잇달아 막히면서 한쪽에선 불법 사금융 시장이 판치고 있다. 서울시 민생사법경찰단이 올 한 해 동안 대부업 기획수사에 착수한 결과, 1·2금융권에서 돈을 빌릴 수 없는 경제적 취약계층을 대상으로 불법 사채업자들이 최고 연 3400%에 이르는 살인적인 이자율을 적용해 폭리를 취했다.
학계에서는 소위 제도권 금융이라고 말하는 1·2금융권서 흡수하지 못하는 영세 자영업자, 취업준비생, 가정주부, 실업자 등 저신용 계층의 자금 수요가 12조원에 달할 것으로 추산한다.
[디지털뉴스국 전종헌 기자]