천연단백질 치매 치료제 기술 이전

경상대 연구팀이 개발한 천연단백질 치매치료제 원천기술이 치매치료제 전문 의약품 회사에 기술이전된다.
김명옥 경상대 교수가 이끄는 치매제어기술개발연구팀이 개발한 치매치료용 천연단백질에 대한 원천기술을 치매치료제 전문 의약품 회사 '한국파마'에 29일 기술이전한다고 28일 밝혔다. 기술이전은 계약금 20억원과 총매출액 6%를 받는 조건으로 이루어진다.
미래창조과학부 미래유망융합기술 파이오니어사업 지원을 받아 개발된 이 기술은 식물 잎에서 치매를 치료할 수 있는 대량의 천연단백물질을 추출할 수 있으며 독성과 부작용이 없는 것이 특징이다.
또한 이 천연단백물질은 뇌세포에 직접 작용하면서 노인성, 알코올성, 알츠하이머성 치매에 효과가 뛰어난 것으로 밝혀졌다. 신경세포 안에 있는 아밀로이드 플라그 등으로 인한 뇌세포 사멸을 효율적으로 억제하여 신경세포 퇴행을 막을 수 있기 때문이다.
실제로 연구팀은 알코올, 뇌신경퇴행, 알츠하이머 동물 모델에 천연단백물질을 처리한 결과 뇌의 해마와 대뇌피질 부위에서 시냅스내 세포내 신호 전달을 촉진시켜 신경세포 보호 효과가 있음을 확인했다.
연구팀은 지금까지 이 기술에 대해 국내 특허 출원 및 등록, 유럽 등 30개국 국제특허협력조약(PCT) 출원, 미국 등 특허 출원을 마친 상태다.
김명옥 교수는 "현재까지 나온 치매치료제는 치매의 진행 속도를 조금 늦추는 정도이고 다국적 제약회사들도 뚜렷한 개발 성과를 나타내지 못하고 있는 실정이었다"며 "이번 원천기술 이전으로 전 세계 치매치료제 시장 선점과 치매극복 조기 달성에 기여할 것으로 기대된다"고 말했다.
[김미연 기자]