DMZ 방문하고 시골밥상 즐기고…유커의 발길 넓어진다

중국 산둥성 핑두시에서 온 유커 리쥔 씨는“할아버지가 한국전쟁 참전 군인이었는데 말로만 듣던 한국의 비무장지대(DMZ)와 땅굴을 방문한다고 하니 벌써부터 설렌다”며 “한국 농촌의 아름다운 자연경관을 마음껏 느끼고 한국 전통음식 만들기 등 다양한 농촌체험을 통해 소중한 추억을 만들 예정”이라고 말했다.
서울 명동, 제주도, 부산시 등 주요 도심 관광지를 찾았던 중국인 관광객들의(유커) 발길이 한국의 농촌과 지방으로 이어질 조짐이다. 농협중앙회가 한국의 농촌문화 소개를 통해 유커 유치에 팔을 걷어붙였다.
농협과 농림축산식품부는 코레일과 협력사업의 일환으로 15일 서울역에서 유커의 한국 농촌관광 출범식을 가졌다.
중국 산동가와문화국제여행사에서 모객한 유커 130명은 DMZ 관광열차를 타고 강원 철원 두루미평화마을을 찾았다. 그들은 한국식 시골밥상과 함께 철원 쌀과 콩 등의 재료로 떡메치기와 손두부만들기 등의 한국 농촌체험을 하고 제2땅굴 등 한국농촌과 분단 한국에 대한 이해의 시간을 가졌다.
농협은 향후 보다 많은 유커가 한국 농촌을 방문할 수 있도록 중국 농협과의 사업을 진행하고 있다. 농협은 중국을 포함해 외국인 관광객을 대상으로 ‘외국인 팜투어‘를 모집, 1만명을 농촌으로 보낼 계획이다.
[장원주 기자]