‘상인들 매출 3분의 1로’ 전국민 지갑이 얼어붙었다

강풍과 폭설이 계속된 제주도는 25일 도로 곳곳이 결빙되면서 상가들이 문을 닫는 사례가 속출했다. 이날 오전 10시 제주도 번화가로 꼽히는 제주시 연동 일대 상가들의 문은 굳게 닫혀있었다. 이 일대를 누비는 버스가 평소보다 뜸해지다보니, 정류장에 들어오는 버스가 나타나면 시민들이 뛰어가기 일쑤였다.
관광객들이 주로 찾는 제주시 노형동에 있는 대형 고깃집도 상황은 비슷했다. 24일 오후 8시 관광객들이 관광버스에서 내려 식당을 메우기 시작했지만 빈 자리가 곳곳에 눈에 띄었다. 이 곳 직원은 “평상시 1000명까지 수용하는데 지금은 3분의 1정도로 줄었다”고 말했다.
전국을 얼어붙게 한 갑작스런 혹한은 간신히 불씨를 이어가고 있는 내수회복에도 악영향을 끼쳤다. 거리에 유동인구가 급격히 줄어들면서 소비가 감소한 것은 물론이다. 설 경기를 앞두고 비닐하우스 농가와 양식업에 피해를 주면서 당장 장바구니 물가에도 악영향을 미칠 전망이다.
서울시는 25일 지난 주말 서울광장 스케이트장 이용객수가 6743명을 기록했다고 밝혔다. 한 주 전에 비해 절반 수준으로 급감한 숫자다.
아모레퍼시픽의 화장품 전문매장 아리따움의 매출액 자료에 따르면 영하 18도를 기록한 지난 24일, 지상에 위치한 명동A점과 강남B점은 전주대비 각각 36.9%·39.1%의 매출 하락율을 보인 것으로 나타났다. 그나마 지하철과 연결돼있는 잠실C점과 영등포D점의 매출은 전주대비 각각 28.6%와 24.3%씩 하락해 상대적으로 적은 하락폭을 보였다. 아리따움 관계자는 “명동은 ‘유커상권의 상징’과도 같은 곳이지만 강추위로 인해 전주대비 매출이 큰 폭으로 떨어졌다”고 밝혔다.
명동에서 일본어통역을 제공하는 문호균 서울시관광협회 사원은 “명동거리를 누비는 관광객이 체감상 지난달의 3분의 1 수준으로 줄어든 것 같다”고 전했다.
남해안 가두리 양식장에도 빨간불이 켜졌다. 남해안 최대 양식활어 산지인 통영과 고성, 거제 앞바다의 수온이 주말사이 섭씨 7도 이하를 기록하면서 참돔 등 돔류나 쥐취같은 온수성 어종이 폐사 위기에 놓인 것이다. 이들 어종들은 수온이 6도 이하인 상황이 하루 이상만 지속돼도 폐사한다. 통영에서 가두리 양식장을 하는 유 모씨(40)는 “여기서 수온이 조금만 더 떨어져도 어류들이 집단폐사할 수 있다”며 “다른 양식장도 사정이 비슷해 초비상 상태”라고 말했다.
농림축산식품부는 지난주 경북·경남 일대에서 비닐하우스 5만6000㎡, 창고·축사 등 부대시설 1000㎡, 농작물 1만9000㎡가 한파로 피해를 입었다고 밝힌 바 있다.
다만 혹독한 한파에 웃는 곳도 있다. 롯데백화점은 방한의류 및 잡화 판매에 힘입어 지난 주말 매출액이 전년 동기대비 18.2% 상승했다고 밝혔다. 배달전문업체 요기요는 지난 주말간 주문건수가 평소 대비 110% 급성장하며 자체 주문수 최고기록을 갱신하기도 했다. 업체 관계자는 “특히 주말 한 때 시간당 최고주문상승률이 2.5배까지 오르며 주문이 폭주해 주말 비상근무체제에 들어섰다”고 귀띔했다.
하지만 통상 한파는 경제활동을 위축시켜 경기에 부정적 영향을 끼치게 된다. 지난 2014년 1~2월 20년만에 기록적 한파를 겪은 미국은 1분기 경제성장률이 -2.1%를 기록해 2009년 이후 5년만에 최저치를 기록하기도 했다. 기상 악화로 시민들이 외출을 삼가면서 미국 경제활동의 3분의 2를 차지하는 소비 지출 증가율(-1.2%)이 줄어들고 공장 가동률이 떨어진 것이 주요 원인이었다. 2014년 2분기 경제성장률은 반등효과로 4.6%까지 뛰어오를 정도로 혹한,폭설 등 악천후가 경제에 미치는 영향이 상당하다는 점을 입증했다.
서울대와 삼성지구환경연구소는 2003년 당시 ‘기상의 사회경제적 영향 및 상관관계’라는 연구를 통해 기상에 민감한 산업 비중이 우리나라는 GDP의 52%로 미국(42%)보다 더 높다고 분석했다.
이일한 중앙대 경영학부 교수는 “한국은 기업과 소비자 모두 환경 리스크에 대한 인식이 높지 않다”며 “기후변화에 따라 향후 환경 리스크가 커질 것으로 보이는만큼 관련 보험상품을 개발하고 사회적으로 위험 관리에 신경써야 할 때”라고 지적했다.
[제주 = 이상덕 기자 / 부산 = 박동민 기자 / 서울 = 정의현 기자 / 연규욱 기자]