‘속수무책’ 롯데홈쇼핑…속 타는 협력사들

강현구 롯데홈쇼핑 사장의 검찰 소환을 앞두고 롯데홈쇼핑과 협력사들이 진퇴양난에 빠졌다. 최근 프라임타임 업무정지 행정처분과 관련 행정소송을 하려던 롯데홈쇼핑의 행보가 불투명해져서다.
11일 검찰 및 홈쇼핑 업계에 따르면 강현구 롯데홈쇼핑 사장은 12일 피의자 신분으로 검찰에 소환돼 조사를 받는다. 검찰이 롯데그룹 수사에 착수한 이래 현직 계열사 대표 중 피의자로 공개 소환하는 것은 강 사장이 처음이다.
강 사장은 지난해 롯데홈쇼핑 재승인 심사때 금품로비 등 부정한 방법으로 재승인 허가를 취득한 혐의를 받고 있다.
롯데홈쇼핑은 앞서 지난달 27일 미래창조과학부로부터 오는 9월 28일부터 6개월간 매일 6시간(오전 8~11시와 오후 8~11시) 방송정치 처분을 받았다. 지난해 4월 채널 재승인 과정에서 배임수재와 관련된 형사처벌 대상 2명을 누락, 허위보고를 했다는 이유에서였다.
롯데홈쇼핑이 방송정치 처분을 받은 시간은 업계에서 매출이 가장 많이 나오는 시간대로 프라임 타임으로 불린다.
롯데홈쇼핑은 이에 대해 고의가 아니었고 협력사의 3분의 2인 중소기업들의 줄도산이 우려된다며 행정소송을 제기하기로 결정했다. 롯데홈쇼핑에 따르면 현재 협력사는 850여곳으로 이 중 66%(560여곳)가 중소기업이다.
하지만 전혀 예상치 못한 검찰 수사 결과, 강 사장을 비롯한 롯데홈쇼핑의 핵심 임직원들이 차명 휴대전화 이른바 ‘대포폰’을 사용한 것은 물론 금품 로비를 위해 회삿돈으로 매입한 상품권을 현금화 한 정황까지 나와 행정소송 기약이 어려워진 것.
롯데홈쇼핑은 강 사장에 대한 검찰 수사와는 별개로 행정소송을 진행한다는 입장이다. 그러나 업계에서는 강 사장이 구속될 경우 행정소송 제기 자체가 어려울 것으로 내다보고 있다. 아예 롯데홈쇼핑 재인가 자체가 취소될 상황에 처했기 때문이다.
행정 소송 제기로 피해 구제의 길이 열리기만을 기대했던 협력사들은 더욱 패닉에 빠졌다.
롯데홈쇼핑 협력사 비상대책위원회 관계자는 “(롯데홈쇼핑) 생각지도 못한 재승인 로비로 사장까지 검찰에 소환되니 앞날이 더욱 깜깜하다”며 “(검찰의)수사 결과를 기다릴 수밖에 없는 상황에 좌절감만 더욱 느낀다”고 말했다.
롯데홈쇼핑은 프라임타임 방송정지로 인한 협력사들의 피해방지를 위해 대책을 최근 내놓았다. 하지만 이마저도 실현 여부를 장담하기가 어려워 협력사들의 불안감은 더욱 커지고 있다.
[디지털뉴스국 방영덕 기자]