LG유플러스, 국내 최초 클라우드 드론관제시스템 사업화 성공

LG유플러스는 21일 서울 용산사옥에서 기자간담회를 열고 통신망을 통해 비 가시권이나 야간에도 안정적으로 재난감시와 측량, 물류 수송 등의 드론 비행을 할 수 있는 'U+스마트드론 클라우드 드론관제시스템'을 국내 최초로 사업화하기로 했다.
이날 행사에서 LG유플러스는 용산 본사에서 원격으로 자율비행 드론을 띄워 상암동 하늘공원에서 실종 신고된 아동을 3분 만에 찾아내 안전요원에게 연결해주는 시연비행을 선보였다.
상암 하늘공원에서 빨간 점퍼 차림의 6살 남자아이가 실종됐다는 신고가 접수되자 용산 본사의 클라우드 드론 관제 시스템에 연결된 상암동 주변의 스마트 드론이 40m 고도까지 수직으로 이륙했다. 드론은 하늘공원 상공을 자율비행하며 실시간 영상을 IPTV로 전송했다. 실종 아동이 인근의 안전요원에게 인계되는 것을 확인한 드론은 임무를 마치고 출발지로 복귀했다.
드론이 비행하는 동안 클라우드 드론 관제 시스템에는 하늘공원 주변의 전파 세기와 드론의 비행속도, 배터리 잔량 등의 정보와 풍향과 풍속, 온도 등의 날씨 정보가 실시간으로 나타났다. 드론의 비행 경로상의 위도와 경도 정보도 표시됐다.
권용훈 드론팀장은 "축구장 20개 넓이에 달하는 상암동 하늘공원과 같은 개활지를 빠르게 수색하는데 드론만한 솔루션은 없다"며 "실종된 아동을 찾는 것과 같은 사회공헌 분야에도 클라우드 드론 관제 시스템 활용이 많이 늘어날 것"이라고 말했다.
U+스마트드론 클라우드 드론 관제 시스템은 통신 기능을 활용해 드론의 위치 정보를 실시간으로 파악해 항공기의 관제 시스템처럼 드론 비행운용이 가능하다. 통신망만 연결되어 있다면 수백㎞ 거리의 원격지에 있는 드론을 거리제한 없이 띄우고 조종할 수 있다. 전용 컨트롤러를 통해 수동으로 조작하는 드론과 달리 목적지만 입력하면 드론 이륙, 비행, 귀환 등 전 과정이 자율주행으로 이뤄진다. PC나 태블릿, 스마트폰 등 어떤 단말 운영체제에서도 웹으로 접속해 자유롭게 드론 비행계획을 실현할 수 있다. 또 한 대의 드론을 여러 사람이 동시에 모니터링하거나 한 사람이 복수의 드론 비행계획을 세우는 것이 가능하다.
U+스마트드론은 비행 도중 다른 충돌을 방지하기 위해 다른 드론이나 비행체, 조류 등을 인지하면 그 자리에서 멈춰 충돌을 피하는 정지 비행이 가능하다. 비행 중 상황에 따라 선회비행, 긴급 귀환 등 기능을 활용해 조치할 수 있고 유사시 탑재된 낙하산을 활용해 안전한 지역에 착륙시킬 수도 있다.
그동안 국내에서의 드론 운항은 조종자나 감시자의 육안으로 볼 수 있는 범위로 비행이 한정됐다. 그러나 지난 10일 '드론 특별 승인제'가 시행됨에 따라 안전기준을 충족하면 야간과 비 가시권 비행이 가능해졌다.
LG유플러스는 항공안전법 개정안 시행에 맞춰 도서 산간지역 택배 서비스, 긴급물자배송과 같은 운수·물류 영역과 재해 취약지구 모니터링 등 안전점검, 해안 수심측정과 건축 등 측량 영역에 본격 진출한다. 앞으로 보안, 항공촬영, 환경 모니터링 등 다양한 산업 분야로 영역을 확대할 예정이다. 또 회사는 향후 시스템 고도화를 추진해 내년까지 3D지도, 상공 전파 지도, 실시간 드론길 안내 시스템을 순차적으로 개발한다는 계획이다.
최주식 LG유플러스 FC(Future and Converged)부문장은 "클라우드 드론 관제 시스템은 드론산업이 운수와 물류 산업, 보안, 측량, 안전점검, 재난감시 등 기존 산업의 패러다임을 바꿀 수 있는 기폭제가 될 것"이라며 "네트워크와 솔루션 역량을 집중해 5G 시대의 핵심 서비스로 자리매김하겠다"고 말했다.
[디지털뉴스국 김동현 기자]