비만 여성일수록 퇴행성 요추 질환 가능성↑

비만 여성은 정상 체중의 여성보다 퇴행성 척추질환을 앓게 될 위험성이 22%나 높다는 연구결과가 나왔다.
서울대병원 운영 서울시 보라매병원 재활의학과 이상윤 교수와 서울아산병원 재활의학과 김원 교수 연구팀은 제 5차 국민건강영양조사(2010~12)에 참여한 50세이상의 남성(3,668명)과 여성(4,966명)을 대상으로 비만과 퇴행성 요추 질환의 상관관계를 조사한 결과, 전체 참가자 중 비만으로 진단된 비율은 남성 34%, 여성 38.3%로 남성보다 여성에게서 비만의 유병률이 높았고 비만여성은 퇴행성 요추 질환을 갖고 있을 확률이 정상 체중에 비해 22% 더 높은 것으로 밝혀졌다고 23일 밝혔다. 비만 남성은 체중과 요추질환의 유의한 연관성을 찾을 수 없었다.
비만은 당뇨병과 고지혈증과 같은 각종 성인병에 취약하다는 것도 문제이지만, 근골격계 질환과도 밀접하게 연관되어 있다. 특히 비만으로 인한 물리적인 스트레스가 요추에 지속적으로 가해질 경우, 해당 요추부에 퇴행성 질환이 발생할 가능성이 있다.
이상윤 교수는 "남녀의 체지방 분포와 호르몬 차이로 인해 같은 체중이더라도 여성에게서 비만으로 인한 요추 질환이 발생할 확률이 높은 것으로 나타났다"며 "척추의 퇴행성 질환은 한번 발생하면 만성으로 진행될 위험이 높으므로 규칙적인 운동과 식습관 조절을 통해 정상 체중을 유지하는 것이 중요하다"고 강조했다.
이번 연구는 최근 국제학술지(Metabolic Syndrome and Related Disorders) 최신호에 게재됐다.
[이병문 의료전문 기자]