`표적감사` 논란 신성철 KAIST 총장, 美노스웨스턴大 동문상 수상

↑ △신성철 KAIST 총장 [사진 제공 = KAIST]

최근 과학기술정보통신부로부터 검찰고발을 당하는 등 표적감사 논란에 휩싸였던 신성철 한국과학기술원(KAIST) 총장이 미국 노스웨스턴대 재료과학 분야 '올해의 자랑스러운 동문상' 수상자로 선정됐다.
9일 KAIST에 따르면 동문상 선정위원회는 신 총장이 자성학 분야의 연구를 통해 재료물리학 발전에 기여한 점을 높이 샀다.
신 총장은 노스웨스턴대 재료물리학 박사과정 재학 중 금속인 비스무트와 반도체인 납텔루라이드(PbTe)의 구조가 유사하다는 점에 착안, 두 물질을 이용해 초격자 다층박막 구조를 세계 최초로 만들었다.
1989년부터는 KAIST 물리학과 교수로 재직하며 '나노스핀닉스(Nanospnics)' 분야에서 20여년간 300여편의 논문을 발표했다. 2016년엔 한국 과학자 최초로 '아시아자성연합회(AUMS)'상을 수상하기도 했다.
대학 총장으로서 고등교육과 인재양성에 이바지한 점도 인정받았다. 신 총장은 2011~2017년 대구경북과학기술원(DGIST) 총장직을 역임했고, 2017년 3월부터는 KAIST 총장으로 임명돼 재직 중이다.
[서정원 기자]