원전 지지 국민 여론 70%…4차례 조사 결과 동일

정부의 탈원전정책과는 반대로, 원자력 발전을 지금보다 확대하거나 현수준으로 유지하길 바라는 국민들이 갈수록 높아지고 있다.
한국원자력학회는 '제4차 2019원자력발전에 대한 국민인식조사' 결과 국민 10명 중 7명이 원자력 발전을 확대하거나 유지하기를 원하는 것으로 조사됐다고 18일 발표했다.
설문조사에 따르면 원자력 발전 비중을 '유지해야 한다'고 응답한 사람이 전체의 31.9%를 차지했다. '약간 늘려야 한다' 18.7%, '현재보다 많이 늘려야 한다' 22.1%로, 원자력 발전 비중을 유지하거나 확대를 지지하는 응답자가 전체의 72.8%를 차지했다. '현재보다 약간 줄여야 한다'는 12.5%, '많이 줄여야 한다'는 13.2%에 그쳤다.
원자력학회는 "이번 조사에서 원전 비중을 유지하거나 확대해야 한다는 응답이 72.8%로, 지난해 8월과 12월, 그리고 올해 2월 진행한 1~3차 조사때보다 높게 나타났다"고 강조했다. 실제로 원전을 유지하거나 늘려야 한다고 응답한 사람은 1차 조사때 71.6%, 2차 69.5%, 3차 71.4%였다. 20대 중 원전 비중을 '0'으로 바꿔나가야 한다고 답한 비중은 1.9%에 불과해 젊은세대에서 정부의 탈원전에 대한 지지율이 극히 낮은 것으로 조사됐다.
신재생 확대와 탈원전을 추구하는 정부 에너지 정책에 대해 긍정과 부정 비율은 42.6%와 54%로 오차범위를 넘어서 부정적 평가가 높았다. 탈원전 정책에 대한 부정적 평가는 1차 50%, 2차 47%, 3차 52%로 이번 조사에서는 그 비중이 조금 더 높아졌다.
원자력학회는 "이번 결과는 국민들이 원전의 장점과 아울러 단점을 잘 인지하고 있음에도 불구하고 재생에너지 확대와 더불어 원전의 지속적 이용에 동의하는 것을 보여 준다"며 "역으로 신규 건설을 금지함으로써 원전 비중을 궁극적으로 0으로 줄이려는 정부의 탈원전 정책에 대해 국민 다수가 동의하지는 않는다는 것은 분명하게 확인할 수 있었다"고 설명했다.
이번 조사는 한국원자력학회가 설문조사기관 '엠브레인'에 의뢰, 지난 5월 15일부터 17일까지 사흘 동안 만 19세 이상 1000명을 대상으로 유·무선전화조사로 진행했다. 신뢰도 95% 수준, 표본오차 ±3.1%다.
[원호섭 기자]