힉스입자 존재 확인, 가상입자 인줄 알았는데…

[MBN스타 대중문화부] 힉스입자 존재가 화제다.

4일 일본 마이니치 신문은 “도쿄대와 일본 고에너지가속기연구기구 등이 참여한 국제 연구팀은 최근 힉스입자 존재를 확인했다”고 보도했다.

이러한 사실은 오는 7일 유럽 물리학 학술지 ‘피직스 레터B’에 실릴 예정이다. ‘신의 입자’로 불리는 힉스입자는 기본 입자들과 상호작용을 통해 다른 입자에 질량을 부여하는 역할로 알려졌다.

힉스입자의 존재는 1964년 영국의 물리학자 피터 힉스(84)에 의해 예견됐지만, 지금까지 존재가 확인된 적이 없어 가상의 입자로만 여겨졌다.

연구팀은 힉스의 스핀(소립자 자전) 값이 이론대로 제로인 것을 확인했으며 힉스입자의 존재가 명백해졌다고 전했다. 이로써 피터 힉스 박사가 노벨물리학상을 수상할 수 있을지 눈길이 모아지고 있다.

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