남극 얼음 산 다이아몬드 발견됐지만 채굴할 수 없어…왜?

남극 얼음 산 다이아몬드

남극 얼음 산 다이아몬드 발견 가능성이 높아졌다.

영국 공영방송 BBC는 지난 17일 남극 대륙 얼음 산 속에 다이아몬드가 묻혀 있다는 증거를 발견했다고 보도했다.

보도에 따르면 영국 남극탐사단의 틸 라일리 박사 등 연구진은 남극 대륙 프린스 찰스 산맥 북부 메레디스 산등성이의 세 곳에서 채취한 표본에서 다이아몬드를 함유한 킴벌라이트의 단서를 찾았다.

연구진은 “다이아몬드의 대부분은 킴벌라이트 분출로 발견된다. 킴벌라이트가 발견됐다는 사실이 매우 중요”하다고 전했다. 그러나 실제 킴벌라이트 중 경제적 가치가 있는 것은 전체의 10%에 불과해 다이아몬드 채굴이 확정된 것은 아니다.

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게다가 남극 대륙에서는 상업 목적의 채굴 활동은 금지돼 있다. 이로 인해 남극 얼음 산 다이아몬드를 얻기 위해서는 넘어야 할 법적 장애물들이 많은 것으로 알려졌다.