안구건조증 비상, 건조한 날씨와 잦은 난방기 사용이 원인…예방법은?

안구건조증 비상, 심하면 각막 말라 심각한 시각 저하까지

안구건조증 비상

안구건조증 비상으로 많은 환자들이 안과를 찾고 있다.

최근 건조한 겨울 날씨에 차가운 바람이 연일 이어져 안구건조증 환자들이 급증하고 있다. 잦은 난방기 사용도 안구건조증 환자 증가에 한몫하고 있다. 이에 안구건조증에 대한 관심이 연일 이어지고 있다.

안구 건조증이란 눈물이 부족하거나 눈물이 지나치게 증발하거나 눈물 구성성분의 균형이 맞지 않아서, 안구 표면이 손상되고 눈이 시리고 자극감, 이물감, 건조감 같은 자극증상을 느끼게 되는 눈의 질환을 말한다.

↑ 안구건조증 비상

원인은 다양하다. 눈물 분비 저하, 눈물의 과도한 증발과 같은 주변 환경에 따른 원인이 있고, 눈물 생성기관의 염증이나 쇼그렌 증후군, 스티븐존슨 증후군, 유천포창 같은 전신질환이 동반된 경우도 있다.

많은 안구건조증 환자는 눈이 시리고 모래알이 들어간 듯한 이물감이 있으며 콕콕 쑤시는 느낌을 호소한다.

또 다른 증상으로는 쉽게 눈이 피로하여 잘 뜰 수가 없고, 눈을 감고 있으면 편하며, 눈을 뜨면 증상이 심해진다.

특히 겨울철 외출 시 찬 바람을 맞으면 눈물이 줄줄 흐르며, 심한 경우 두통을 호소하기도 한다. 외관 상 눈이 약간 충혈되어 있다. 이런 여러 증상은 한 사람에게 모두 나타나는 것은 아니고 이 중 하나 혹은 여러 개의 증상을 함께 보이게 된다.

가장 보편적인 치료법은 인공 눈물 점안이며, 눈물점을 막아 배출되는 눈물의 양을 줄이기도 한다. 안구 건조를 일으키는 원인 질환이 확실한 경우에는 해당 질환을 치료하면 호전된다.

안구건조증은 한 번 발발하면 완치는 어려우며, 증상을 호전시키고 염증 반응을 가라앉히기 위한 여러 가지 치료법 중 본인의 눈 상태에 맞는 적절한 치료를 받게 된다. 건성안이 아주 심할 경우 각막이 말라 시력이 심하게 저하되기도 한다.

안구건조증 증상이 있을 때는 적절한 약물로 증상을 경감시켜주고, 장기간의 컴퓨터 작업이나 게임기 사용, 독서 등을 피하고 중간 중간 적절한 휴식을 취해 준다.

또한 외부자극을 줄이기 위한 안경을 착용하는 것으로 예방할 수 있다. 실내에서는 외부자극의 주원인인 난방기를 직접 쐬지 않으며 가습기를 틀어놓는 등 환경을 건조하지 않게 하는 것이 도움이 된다.