배우 임홍식 별세…마지막까지 무대에서 `혼신`

[매일경제 스타투데이 권인경 인턴기자]
연극배우 임홍식(62)이 19일 심근경색으로 별세했다.
국립극단에 따르면 고인은 국립극단(예술감독 김윤철)이 기획·제작한 연극 '조씨고아, 복수의 씨앗'에서 공손저구 역을 맡았다. 임홍식은 제1막이 끝난 오후 9시경 출연 분량을 모두 연기하고 퇴장한 후 갑작스런 호흡곤란 증세를 보이며 의식을 잃었다.
이후 극장에서 심폐소생술을 받은 후 구급차로 인근 서울 중구 백병원 응급실로 옮겨져 처치를 받았으나 회복하지 못하고 오후 10시19분에 사망했다.
이에 국립극단은 '조씨고아, 복수의 씨앗' 잔여 회차 공연을 모두 취소하려고 했지만, 마지막까지 혼신을 다해 자신의 배역을 마친 고인을 기리자는 동료 배우들의 뜻을 모아 남은 공연을 계속 하기로 했다.
고인이 맡았던 공손저구 역할은 같은 연극에 출연하는 조순 역의 배우 유순웅이 대신한다.
한편 고인은 연극 '허물' '차이메리카' '공장' '세 자매' 등에 출연한 바 있다. 영화 '오늘' '크로싱' '어머니는 죽지 않는다' 등에서 열연했다.
임홍식 사망 소식에 누리꾼은 "배우 임홍식, 안타깝다" "배우 임홍식, 진짜 배우다" "배우 임홍식, 삼가 고인의 명복을 빕니다" 등의 반응을 보였다.