[M+인터뷰] ‘경기도의 딸’ 조혜령, 그리고 ‘옥타빵’ 속 키썸

[MBN스타 유지훈 기자] 작업실은 뮤지션이 가장 많은 시간을 보내는 장소다. 가사를 썼다 지우길 반복하고 마음에 드는 멜로디가 나오기까지 많은 시행착오를 겪는 공간이다. 귀엽기만 했던 ‘경기도의 딸’ 키썸은 서울이 한 눈에 들어오는 ‘옥탑방’에서 오랜 시간을 보냈고 다시 팬들의 곁으로 돌아왔다.

키썸은 최근 새 미니앨범 ‘뮤직’(MUCIK)을 발매했다. ‘노잼’(No Jam)과 ‘맥주 두잔’ ‘자유시간’ 등 총 다섯 곡이 수록됐다. 그는 모든 트랙에 작사는 물론 작곡, 편곡까지 참여했다. 발매 직후 음원차트 상위권에 진입하며 지금까지도 팬들의 귓가에 울려 퍼지고 있다.

↑ 디자인=이주영

“앨범 발매 전에 ‘맥주 두 잔’이라는 곡이 선공개 됐잖아요. 기대를 안 하진 않았지만 반응이 생각보다 좋아서 첫 번째로 놀랐고요. 그리고 제가 원했던 말들을 많이 해주셔서 더 만족스러운 앨범이 되지 않았나 싶어요. ‘뮤지션 키썸’ ‘색깔 있는 키썸’이 되고 싶었거든요. 댓글 잘 봤습니다. 감사합니다.(웃음)”

“‘맥주 두 잔’은 가장 외로울 때 나왔던 노래예요. 혼자만의 시간을 많이 보냈고, 제가 주량이 맥주 두 잔 이상인데 항상 일을 나가야 하니까 두 잔밖에 못 마시는 애환을 담았죠. ‘맥주 두 잔’이 다음날 딱 적당한 주량이고 맥주 두 잔을 마시면 기분이 좋고 그런 느낌을 받는, 두 잔이니까.(웃음) 그냥 있는 그대로 썼던 거 같아요.”

‘뮤직’은 한 편의 스토리텔링으로 구성되어 있다. 인생에서 ‘노잼’을 느끼고 ‘맥주 두 잔’을 마시고 기분 전환 후 ‘자유시간’을 만끽한다. 작업실인 ‘옥타빵’에 들어가 작업, ‘커버 업’(Cover UP)으로 자신을 감춘다. 2015년 10월 이후 음악작업에 매진했던 키썸의 삶이 고스란히 담겨있는 셈이다.

“키썸의 색깔이 묻어있는 앨범이고 키썸 만이 할 수 있는 음악이고 그러면서도 공감을 살 수 있는 음악이라면 좋을 것 같아요. 제가 쓴 곡들이고 다 제 경험이거든요. 제가 느낀 경험, 혼자 느꼈던 감정들을 음악에 표현했는데 공감해주시고 그러니까 더 좋았어요. ‘이 앨범은 내 앨범이니까 내 얘기를 하는 게 맞는데 이걸 사람들이 좋아해줄까?’ 했어요.”

“‘옥타빵’은 정말 오롯이 제 이야기거든요. 제 주변 사람들은 이 노래를 가장 좋아해주더라고요. 제가 그 곳에서 생활하는 걸 봤으니까 그런가 봐요. ‘옥타빵’을 가장먼저 썼고, 이 노래가 없었다면 이 앨범도 없었어요. 어쩔 수 없이 애정이가는 곡이고, 그냥 이 앨범의 기둥인 것 같아요. 옥탑방은 제 작업실이고 집은 따로 있어요. 그런데 집보다 더 많은 시간을 보냈어요. 여름에 덥고, 겨울엔 너무 춥고. 거기서 함부로 자면 입 돌아가요.(웃음)”

오랫동안 준비해 나온 신보였지만 정규가 아닌 EP앨범이었다. 팬들은 물론 키썸 역시 아쉬움이 남을 수 있는 부분이다. 하지만 키썸은 이 모든 것을 오랫동안 음악을 하기 위한 경험 중 하나라고 여기고 있었다.

“정규 앨범은 한 3년 정도 후? 미니앨범 두세 번 정도 더 내고 정규를 준비할거 같아요. 급하게 생각하지 않고 매 앨범마다 변하는 키썸이 되고 싶어요. 저는 저만의 색깔이 있다고 생각하거든요. 이젠 색은 키썸이지만 그때그때 느꼈던 감정들을 앨범에 표현하고 싶어요. 일기처럼, 인생스토리처럼 매 고비를 음악에 담아볼래요.”

키썸은 항상 수식어를 달고 다닌다. 경기도 버스 광고에서 활약했기 때문에 ‘경기도의 딸’이란 별명을 가지고 있었고, 대중에게 자신을 알릴 수 있었던 가장 큰 예능프로그램이었던 Mnet ‘언프리티 랩스타’ 출신이라는 말도 늘 함께했다. 지겨울 법도 하지만 키썸은 이 모든 것에 감사하다는 마음뿐이었다.

“‘경기도의 딸’과 ‘언프리티 랩스타’는 그냥 떼려야 뗄 수 없는 거지 않을까요. 배우들도 작품이 있잖아요. 배우들이 배우 이름은 모르지만 작품 속 이름을 알면 성공한 거라고 어디서 봤거든요. 극중 캐릭터의 이름을 기억했을 때, 그만큼 기억에 남는 연기를 한 거니까. 그냥 수식어가 있다는 것만으로 감사해요.”

키썸이라는 이름은 뮤직(MUSIK)을 거꾸로 옮겨 만들어졌다. 단순한 반전이 그의 이름이 됐고 이를 다시 뒤집어 첫 번째 EP앨범명으로 내걸었다. 자신의 이름을 건 앨범 속 멜로디와 가사에서는 그의 개성이 뚜렷했다. 첫 결과물에 승부수를 띄운 키썸의 성장은 앞으로도 계속될 예정이다.

“저는 그냥 처음을 마지막처럼 생각했던 거 같아요. 처음이 항상 최선을 다해서 하고 싶었어요. 그래서 처음 제가 이 ‘뮤직’이라는 단어를 선택했던 건, 이제 진짜 키썸의 이야기를 처음으로 들려드리겠다는 의미에요. 진짜 키썸의 이야기를 담았어요. 앞으로 나올 더 많은 주제들이 있죠. 저는 계속 이렇게 저만의 음악을 하고 싶습니다.”

유지훈 기자 ji-hoon@mkculture.com