수막구균성 수막염이란, 키스하다 죽을 수 있는 급성 질환…발병 원인은?

‘수막구균성 수막염이란 무엇?’…키스·기침으로 전파, 사망 가능성 있다?

수막구균성 수막염이란, 24시간 이내 사망 가능한 급성질환

수막구균성 수막염이란 무엇일까

수막구균성 수막염은 건강한 사람도 며칠 만에 사망할 수 있다고 알려져 있다. 자연적으로 치유되는 바이러스성 수막염과 달리 세균성인 수막구균성 수막염은 24~48시간 이내에 사망할 수 있는 급성 질환이다.

수막염균은 생후 6~12개월 유아의 뇌수막염의 주요 원인균이다. 수막구균성 수막염은 유행성의 경우 급성으로 증세가 나타나 발열, 심한 두통, 구역질, 구토 등을 동반한다.

수막구균성 수막염은 과거에는 사망률이 50%나 됐고, 현대에도 사망률이 5~15%에 달하는 위험한 질병이다.

살아남아도 사지를 절단하거나 뇌손상·시력손실·언어장애 같은 심각한 후유증을 겪는다. 집단생활을 하거나 젊은 층이면 고위험군이다.

수막구균성 수막염은 뇌를 둘러싸고 있는 얇은 막이 수막구균에 감염돼 생기는 질환으로 호흡기 분비물 혹은 직접적인 접촉을 통해 전달된다.

키스, 누군가의 재채기나 기침, 코풀기, 기숙사 생활, 식기를 공유하는 것 등 일상적인 생활을 통해서도 전파가 되며, 특히 기숙사, 군대 같은 단체 생활을 하는 경우 수막구균 전파가 쉽다.

초기 증상은 열, 두통 등의 감기와 비슷한 비특이적인 증상으로 진단이 쉽지 않고 진행속도가 빨라 치료시기를 놓치기 쉽다.

적절한 치료를 받더라도 사망률이 10~14% 에 이르며, 24시간 내에 사망하기도 하는 특성을 보여 “그 어떤 감염 질환보다도 빠르게 사망에 이르게 하는 질병”으로 불린다.

이에 국내 질병관리본부에서는 수막구균성 수막염을 법정전염병으로 지정해 감염 현황을 감시하고 있으며 매년 10명 내외로 감염환자가 보고되고 있다.

그렇다면 예방법은 무엇일까.

수막구균성 수막염은 아직 완치제가 없다. 항생제를 투여하거나 환자의 증상에 따라 처치한다. 신속하게 치료해도 심각한 후유증이 남는다.

예방이 중요하다. 감기처럼 손 씻기 등 개인위생을 철저히 지킨다. 가장 확실한 예방법은 백신접종이다.

최근 13가지 수막구균 중 위험성이 높은 네 가지 균(A·C·Y·W-135)을 예방하는 백신(멘비오)이 나왔다. 국내에서도 식품의약품안전청의 허가를 받았다. 현재 접종이 가능하다.

접종 연령은 생후 2개월 이상~55세 이하다. 미국·영국·호주·캐나다·뉴질랜드 등에선 대학 신입생의 수막구균 백신 접종을 권한다. WHO는 수막구균성 수막염 유행 지역 여행객, 군인, 성지순례 참가자에게 권한다. 미국·캐나다·프랑스·독일·네덜란드 등에선 군 입대 시 수막구균 백신을 의무적으로 접종한다. 　

누리꾼들은 “수막구균성 수막염이란 무섭네” “수막구균성 수막염이란 헐” “수막구균성 수막염이란 접종해야겠다” “수막구균성 수막염이란 손 잘 ?�汶�등 다양한 반응을 보였다.

/온라인 이슈팀 @mkculture.com