노인 하지부종, 합병증 유발 가능성…예방법과 치료법은?

노인 하지부종, 합병증 유발 가능성…예방법과 치료법은?

↑ 노인 하지부종 / 사진 = mbn

겨울철 노인 하지부종을 호소하는 환자들이 늘고 있는 가운데 하지부종의 원인이 눈길을 끕니다.

하지부종은 혈액순환 장애로 하체 쪽에 혈류량이 증가해 다리에 부종이 생기고 통증이나 중압감을 느끼는 것입니다. 체액이 다리에서 심장 쪽으로 올라가는 기능을 담당하는 정맥 내의 판막 기능이 저하되거나 미세 림프관이 막히거나 좁아지면 혈액순환을 방해합니다.

비만으로 지방이 축적되면서 체액순환 저하로 인해 생기는 지방부종과 림프배출의 손상에 의해 간질액(혈관외액)이 조직에 과다하게 축적되는 림프부종도 원인이 됩니다. 심한 영양소 결핍, 혹은 임신 등도 하체부종의 한 원인으로 이어질 수 있으니 관리가 필요합니다.

이 질병의 대표적인 증상으로는 다리가 퉁퉁 붓는 현상을 들 수 있습니다. 심한 경우엔 오전과 오후의 다리 상태를 눈으로 확인할 수 있을 정도로 부어오르기도 합니다. 특히 잠잘 때 다리가 저려 잠에서 깨거나, 자는 내내 누군가 누르는 듯한 느낌이 든다면 하지부종을 의심해 보아야 합니다.

하지부종을 방치할 경우 하지정맥류로 이어져 지방피부경화증, 색소침착과 같은 다양한 합병증을 유발할 수도 있어 예방과 치료가 중요합니다.

하지부종의 예방법은 다음과 같습니다.

- 염분이 많은 음식은 혈액 속 염분 농도를 증가시켜 부종을 유발시킬 수 있으니, 전체적으로 음식을 싱겁게 먹는다.
- 취침할 때 다리 밑에 베개를 넣어 심장보다 다리가 위로 갈 수 있도록 만든다.
- 시간이 날 때마다 손으로 다리를 눌러 마사지를 해준다.
- 여성들의 경우 다리 꼬는 습관을 고친다.

또한, 치료법은 원인이 되는 질환을 치료하며 하체 근육을 꾸준히 자극시키는 것이 가장 근본적입니다. 심한 경우엔 가벼운 산책과 함께 의료용 압박스타킹을 착용하는 것도 도움이 됩니다.

[MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]