[건강 스펀지]발기부전 원인인 음주와 흡연, 젊다고 방심하지 말아야

발기부전을 겪는 남성들은 심리적으로 크게 위축된 모습을 보인다. 부부관계를 제대로 영위할 수 없어 자신감이 결여된 상태에 놓이기 때문이다. 이러한 심리적 위축은 곧 커다란 스트레스를 초래하고 나아가 우울증까지 일으킬 수 있는 원인이 된다.

발기부전이란 성생활을 하는데 있어 충분히 발기가 되지 않거나 유지되지 않는 상태를 말한다. 보통 이러한 상태가 3개월 이상 지속된다면 발기부전으로 정의할 수 있다. 발기부전의 원인은 매우 다양하다고 알려져 있다. 특히 잘못된 생활 습관이 발기부전 원인으로 꼽히면서 최근 들어 젊은층, 고령층 가릴 것 없이 확대되어 나타나고 있는 실정이다.

사실 발기는 복잡한 과정을 거쳐 이뤄진다. 성적인 자극에 노출될 경우 대뇌를 거쳐 경동맥 확장으로 이어진다. 다음 음경동맥 확장이 나타나는데 이때 많은 혈액이 음경해면체 내부로 유입된다. 이로 인해 음경 팽창이 나타나면서 발기가 이루어지는 것이다.

그러나 과도한 음주와 흡연을 즐긴다면 이러한 과정이 제대로 이루어지지 않게 된다. 과도한 음주는 이런 발기 능력에 중요한 요소인 신경 전달 물질 분비에 이상을 일으킬 수 있다. 발기가 이뤄지는 과정이 정상적으로 나타나지 않아 결국 발기부전에 다다를 수 있다.

또한 흡연은 음경 혈관을 좁게 만들어 동맥 경화를 초래해 발기부전을 직접적으로 일으키는 원인이 된다. 혈액순환 장애를 일으켜 발기에 필요한 혈류 공급에 장애를 일으키는 것이다.

따라서 발기부전을 예방하기 위해서는 금주, 금연을 실천하는 것이 바람직하다. 아울러 혈액순환 개선을 도모하기 위해 꾸준한 유산소 운동을 실천하는 것도 좋다.

만약 이미 발기부전이 나타난 경우라면 비뇨기과를 찾아 정밀 검사 후 적절한 치료를 받아야 한다. 발기부전 검사로는 문진 및 이학적 검사, 시청각 자극 발기검사, 복합 도플러 음경 초음파, 신경학 검사, 혈액 검사 등이 있다. 이후 상태에 따라 경구 약물 요법, 호르몬 보충 요법 등을 시행하게 된다.

↑ 매경헬스 건강스펀지 비뇨기과 자문의 김태헌 원장(골드만비뇨기과 서울역점)

골드만비뇨기과 서울역점 김태헌 원장은 "약물 요법이나 호르몬 보충 요법 등으로 발기부전 개선이 이뤄지지 않는다면 발기부전 체외충격파 치료인 'ED-1000'에 의한 요법을 고려할 수 있는데 이는 음경 내에 물리적인 자극을 줘 혈관, 근육, 신경 등의 발기조직을 재생함으로써 자연 발기 능력을 회복시켜 주는 원리"라며 "일종의 혈관 신경 치료 장비로 발기 강직도가 떨어지는 경우, 발기가 이뤄지는데 장시간 소요되는 경우, 발기가 되더라도 유지가 어려운 경우에도 적용할 수 있다."고 전했다.

*도움말 : 매경헬스 건강스펀지 비뇨기과 자문의 김태헌 원장(골드만 비뇨기과 서울역점)

양해원 매경헬스 기자 [ moonbeamsea@mkhealth.co.kr ]