지난해 51만 명 수면장애로 병원진료…병원 찾는 사람 매년 늘어

잠이 보약이지만 도심 불빛과 스트레스, 음주, 흡연, 카페인, TV 시청 등으로 제대로 잠을 이루지 못하는 현대인이 늘어나고 있습니다.

수면장애로 병원을 찾는 사람이 매년 늘어 지난해 진료 인원이 50만 명을 넘어선 것으로 나타났습니다.

10일 건강보험심사평가원의 보건의료빅데이터에 따르면 수면장애로 진료를 받은 사람은 작년 51만5천326명으로 2015년 45만6천124명보다 13% 증가했습니다.

2016년에는 49만4천915명이 같은 이유로 병원을 찾았습니다.


2016년 진료 인원 중에서는 50대가 21.7%(10만7천197명)로 가장 많았으며, 40∼70대가 전체 인원의 73.9%를 차지했습니다. 성별로는 여성이 59.2%로, 남성 40.8%보다 약 1.5배 많았습니다.

수면장애는 잠과 관련된 모든 장애를 폭넓게 총칭하는 말입니다. 밤새 충분한 잠을 자지 못하거나 충분하게 잠을 잤지만 낮 동안 정신이 깨어있지 못하는 경우와 수면리듬이 흐트러진 경우, 깨어있을 때 어려움을 겪는 상태가 전부 수면장애에 해당합니다. 이런 증상은 한 환자에게서 복합적으로 나타나기도 합니다.

불면증은 대표적인 수면장애입니다. 잠들기 힘들거나 잠에서 자주 깨고 이른 새벽에 잠에서 깨 수면이 부족한 상태가 됩니다. 이 때문에 낮에 피로, 졸음, 집중력 저하로 활동에 지장을 받게 됩니다. 불면증은 잘못된 수면습관, 심리적인 스트레스, 다양한 신체질환, 약 등이 원인이 됩니다. 불면증 환자는 우울증에 걸릴 위험도 큽니다.

잠을 자는 도중 호흡이 멈추는 수면무호흡증을 동반하는 코골이도 수면장애의 한 종류입니다. 코골이가 있는 사람의 약 50%는 수면무호흡증을 동반하는 것으로 알려졌습니다. 호흡이 제대로 안 되면 수면의 질이 떨어지고 체내 산소 공급이 부족해져 낮 동안 피로, 졸음, 무기력, 기억력 저하 등을 겪게 됩니다.

과면증은 밤에 7시간 이상 잠을 자고서도 낮에 졸음을 호소하는 경우 의심해볼 수 있습니다. 기면증은 낮에 졸음을 참지 못하고 갑작스레 잠에 빠져드는 경우를 말합니다

하지불안증후군은 종아리 부근에 느껴지는 불편감 때문에 불면증을 초래하는 수면장애입니다. 환자들은 벌레가 기어가거나 전기가 흐르는 느낌을 받는다고 합니다.

이 밖에 자신도 모르게 다리를 주기적으로 움직이는 주기성 사지운동증, 꿈꾸는 도중 꿈 내용을 행동으로 나타내는 렘수면 행동 장애, 소아가 잠을 자다가 갑자기 깨어 심하게 우는 야경증, 잠든 상태에서 일어나 걸어 다니는 수면보행증(몽유병)도 있습니다.


수면장애는 '야간수면다원검사'로 보통 진단을 합니다. 검사실에서 잠을 자면서 수면 상태를 종합적으로 진단받는 검사합니다. 수면 중 뇌파와 눈동자의 움직임, 근육의 긴장도, 호흡, 다리 움직임, 혈중 산소농도, 코골이 등 종합적인 검사를 통해 수면장애를 진단합니다.

손목시계와 유사한 장비를 활용한 활동기록기검사와 수면패턴을 알아보기 위한 수면일지, 하지불안증후군 진단을 위한 운동억제검사 등을 시행하기도 합니다.

불면증은 숙면할 수 있는 생활습관을 갖추게 하는 '수면 위생(Sleep hygiene) 교육, 인지행동치료, 약물치료를 혼용해 치료하고, 기면증은 낮 동안 각성제를 사용하는 경우가 많습니다. 하지불안증후군은 뇌 속의 도파민 대사 이상으로 발병하는 경우가 많아 도파민 작용제를 이용하고, 코골이와 수면무호흡증은 수면다원검사를 통해 치료 방향을 결정합니다.

건강보험심사평가원은 "수면장애를 예방하는 가장 좋은 방법은 적절한 수면환경을 유지하는 것"이라고 강조했습니다.

취침 전 카페인과 술, 담배, TV 시청과 게임 등 신체에 자극을 줄 수 있는 요인을 피하고, 뇌의 각성을 유도하는 카페인 섭취도 삼가야 합니다. 게임이나 TV 시청은 교감신경을 흥분시키므로 취침 1시간 전에는 피해야 합니다.

불빛이 밝으면 수면 호르몬인 멜라토닌이 잘 분비되지 않기 때문에 침실은 가능하면 어두운 것이 좋고, 규칙적인 생활습관을 유지해야 합니다.

[MBN 온라인뉴스팀]