치매 조기 예방이 중요…"치매 체크리스트 확인하세요"

국내 치매 환자 수가 가파르게 증가하면서 누구도 예외일 수 없게 됐습니다. 중앙치매센터에 따르면 2018년 기준 65세 이상 노인의 치매 유병률(인구 대비 치매를 앓는 환자 비율)은 10.2%로 나타납니다. 치매 전 단계로 불리는 경도인지장애 유병률을 보면 60세 이상 노인의 20.2%, 65세 이상의 22.6%에 달합니다. 60세 이상 노인의 5명 중 1명꼴입니다.

치매는 완치가 어려운 질병이므로 조기에 발견해 인지기능 저하를 최대한 늦추는 게 중요합니다.

치매, 경도인지장애 등을 의심할 수 있는 증상에는 여러 가지가 있습니다.

늘 하던 요리의 음식 맛이 변했거나 복잡한 음식을 만들지 못하고, 적당한 낱말 대신 추상적인 말로 대신하는 등의 증상이 보인다면 꼼꼼히 살펴보는 게 좋습니다. 예를 들어 '사과'라는 단어가 생각나지 않아 '과일' 또는 '먹는 것'이라고 표현하는 경우입니다.

또 평소에 잘 알던 익숙한 장소를 모르거나 길을 잃어버리는 경우도 치매 초기 환자들에 주로 나타나는 증상입니다.

중앙치매센터가 제공하는 치매 체크 애플리케이션을 통한 자가검진도 도움이 됩니다. 만약 치매가 의심된다면, 각 지역의 치매안심센터에 가서 상담을 받거나 병원에서 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.

임현국 여의도성모병원 뇌건강센터 교수는 3일 "치매는 직전 단계인 경도인지장애에서 진단하고 치료를 시작해야 최적의 효과를 낼 수 있다"며 "의심 증상이 보인다면 빠르게 병원에 방문해 전문가와 상담을 받아야 한다"고 권했습니다.

아래는 중앙치매센터에서 제공하는 치매 체크리스트 항목입니다. 아래 질문 중 상당 부분에서 과거에 비해 현저한 저하가 있다면 전문의사와 상담을 받는 게 좋습니다.

① 며칠 전에 나누었던 대화 내용을 기억하는 것은 어떻습니까?

② 최근에 했던 약속을 기억하는 것은 어떻습니까?

③ 최근에 주변에서 일어났던 일을 기억하는 것은 어떻습니까?

④ 가스불이나 전깃불을 켜놓고 끄는 것을 잊어버리는 것은 어떻습니까?

⑤ 새로 마련한 가전제품이나 기구의 사용법을 익히는 능력은 어떻습니까?

⑥ 중요한 제삿날이나 기념일(배우자의 생일, 결혼기념일, 종교행사일 등)을 기억하는 것은 어떻습니까?

⑦ 거스름돈을 계산하거나, 돈을 정확히 세어서 지불하는 것은 어떻습니까?

⑧ 이야기 도중에 머뭇거리거나 말문이 막히는 것은 어떻습니까?

⑨ 이야기 도중에 물건의 이름을 정확히 대는 정도는 어떻습니까?

⑩ 가까운 사람(자식, 손자, 친한 친구 등)의 이름을 기억하는 것은 어떻습니까?

⑪ 가까운 사람에 관한 사항, 사는 곳이나 직업 등을 기억하는 것은 어떻습니까?

⑫ 자신의 주소나 전화번호를 기억하는 것은 어떻습니까?

⑬ 전화, 가스레인지, 텔레비전 등 집안에서 늘 사용하던 기구를 다루는 능력은 어떻습니까?

⑭ 어떤 옷을 입고 나갈지, 저녁 식사에 무엇을 준비할지 등 일상적인 상황에서 결정을 내리는 능력은 어떻습니까?

[MBN 온라인뉴스팀]