[김형오의 시사 엿보기] 장성택 실각설, 관계부처 '엇박자' 속 진실은?

장성택 실각설이 전해진지 나흘이 지났습니다.

장성택 실각이 확실하다는 쪽으로 많이 기울었지만, 여전히 일부에서는 추가 확인이 필요하다는 의견이 나오고 있습니다.

류길재 통일부 장관은 지난 4일 국회 외통위에 나와 장성택 실각이 확실하며, 신변에는 이상이 없다고 밝혔습니다.

▶ 인터뷰 : 류길재 / 통일부 장관 (지난 4일)
- "신변에는 이상은 없는 것으로 저희는 알고 있습니다. "(장성택의) 사람들에 대한 숙청작업이 진행되는 것으로 알고 있습니다."

▶ 인터뷰 : 윤상현 / 새누리당 의원(어제)
- "공관에 있는 사람들, 친인척들도 소환한다는 이야기도 들리고…. 결국 제1부부장 라인에서 밑에까지 내려갔다는 것 아닙니까?"

오늘은 장성택의 최근이 숙청을 피해 중국으로 도피해 망명을 신청했다는 얘기까지 들립니다.

그러나 국방부는 신중한 입장을 유지하고 있습니다.

▶ 인터뷰 : 김관진 / 국방부 장관(어제)
- "추가적인 확인절차가 필요하다. 여러 정황으로 봐서 실각 가능성을 배제할 수 없다. 확인 절차가 필요하다."

실각이 확실하다는 국정원이나 통일부와는 확연히 온도 차이가 느껴지는 발언입니다.

북한의 2인자인 장성택의 실각은 대북 정보를 다루는 관계 부처로서는 매우 중대한 일입니다.

그런데도 국정원과 통일부, 국방부 등은 사전에 장성택 실각설에 대한 충분한 내부 토론조차 하지 않은 것으로 확인됐습니다.

심지어 김관진 국방장관은 장성택의 실각 발표에 대해 사전에 통보받지 못했다고 밝혔습니다.

관계 당국간 협의가 되지 않은 상태에서 덜컥 국정원이 관련 사실을 국회 정보위를 통해 언론에 발표했으니 지금 혼선이 빚어지는 것은 어쩌면 당연하겠죠.

안보는 확실히 챙긴다는 박근혜 정부에서 어떻게 이런 미숙함이 나왔을까요?

혹시 오는 16일 김정일 사망 2주기에 장성택이 모습을 드러내기라도 한다면, 우리 당국은 정말 세계적인 웃음거리가 될 수도 있습니다.

정치권은 장성택 실각설을 놓고도 서로 다른 시각을 드러내고 있습니다.

새누리당은 이럴 때일수록 안보 의식 강화와 종북주의자들에 대한 경계가 필요하다고 강조하고 있습니다.

최경환 원내대표의 말입니다.

▶ 인터뷰 : 최경환 / 새누리당 원내대표(어제)
- "장성택 실각이 사실이면 강경파가 전면에 나서 공포정치와 대남선전선동 강화할 우려가 있다. 북한의 권력 갈등으로 한반도의 위기가 고조될 수 있는 상황이다.이럴 때 '종북놀이·장사' 운운하면서 내부에 갈등 부추기는 행위는 북한이 가장 바라는 바다."

이석기 의원이나 박창신 신부 발언 이후 이들을 마치 두둔하는 듯한 발언을 하고 있을 때가 아니라는 겁니다.

민주당은 국정원 개혁 특위가 출범하고, 채동욱 전 총장의 혼외자 의혹과 관련한 불법 정보 유출이 터지자 이를 덮으려고 일부러 장성택 실각설을 흘린 것 아니냐는 의구심을 갖고 있습니다.

▶ 인터뷰 : 백군기 / 민주당 의원(어제)
- "정부기관이 따로따로 (장성택 실각설)이를 발표한 것은 마치 채동욱 전 검찰총장의 혼외자 의혹과 관련한 불법 정보유출 사건의 청와대 현직 행정관이 개입했다는 의혹이 언론에 제기된 바 있는데, 만약 그것이 사실이라면 정부기관이 특정한 목적을 가지고 정보를 이용한 셈이다."

대북 정보나 안보 이슈는 정치적 이해관계의 대상이 될 수 없습니다.

그런데도 여야는 자신들 유리한 쪽으로 장성택 실각설을 보는 듯해 안타깝습니다.

그나저나 장성택은 과연 어디에 있을까요?

또 신변에는 이상이 없는 걸까요?

일부에서는 장성택이 1년 전부터 모든 당직에서 물러나 정치적 식물인간 상태가 돼 있었다는 주장이 나오기도 했습니다.

또 김정은은 평양 중심 창광산 지구 자택에 머물면서 매일 반성문을 써서 제출하고 있다는 언론보도도 있습니다.

이 집은 김정일 국방위원장이 선물한 것으로 알려졌습니다.

장성택 측근들에 대한 숙청도 계속되고 있는 것으로 전해졌습니다.

장성택의 누나인 장계순 일가가 북한에 소환된 것으로 알려졌습니다.

장계순 남편인 전영진 주 쿠바 대사가 북한에 소환됐고, 장성택 조카인 장용철 주 말레이시아 대사 가족들도 북한으로 급히 소환됐다는 얘기 들리고 있습니다.

하지만 명확히 확인된 것은 하나도 없습니다.

우리 정보당국이 장성택과 그 측근들의 동태를 어디까지 파악하고 있는지조차알 길이 없습니다.

다만, 중요한 것은 우리 당국이 북한의 이런 고급정보를 알고 있다는 사실, 또 그 정보가 어디서 나왔다는 사실을 북한은 몰라야 한다는 겁니다.

우리 정보당국의 능력이 노출되서는 안되기 때문입니다.

그러나 지금 우리는 너무나 쉽게 우리 당국의 능력을 북한에 고스란히 노출시키고 있습니다.

그 정보가 맞아도 문제지만, 틀린다고 하면 더욱 더 큰 문제가 발생할 수도 있습니다.

'음지에서 일하고 양지를 지향한다'는 우리 정보당국의 모토처럼 국정원의 활동은 절대 밖에 드러나서는 안됩니다.

이런데도 국정원의 말이 흘러나오고, 관계 당국간 혼선이 빚어지고, 그것을 또 정치적으로 견강부회하는 것은 결코 바람직하다고 볼 수 없습니다.

안보 이슈에 대한 근본적인 성찰이 필요하지 않을까요?

김형오의 시사 엿보기였습니다.
[김형오 기자 / hokim@mbn.co.kr]
영상편집 : 신민희 PD