‘북한의 테러·암살에 노출’ 탈북인사 경호 대폭 강화

북한이 대남 테러 도발을 감행할 가능성이 높아지면서 경찰이 주요 탈북 인사에 대한 경호를 대폭 강화했다.
19일 경찰청 관계자는 “북한의 4차 핵실험과 미사일 발사 등 무력 도발을 계기로 주요 탈북 인사 경호를 강화하라는 지시를 내렸다”고 확인했다.
경찰은 북한이 우리나라에 공작원을 보내 북한 정보에 밝은 주요 탈북민을 암살하도록 지령을 내렸다는 첩보를 입수한 것으로 알려졌다. 국가정보원도 전날 국회에서 열린 당정협의회에서 김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 대남 테러역량 결집을 지시하고 대남공작 총괄기구인 정찰총국이 이를 준비 중이라고 보고했다. 경찰은 주요 탈북 인사별로 등급을 분류해 경호하고 있다.
특히 북한 외교관 출신으로 1991년 망명한 고영환 국정원 산하 국가안보전략연구원 부원장에 대한 경호는 최고 등급으로 변경됐다. 이미 지난 달부터 평상시 2명이던 경호인력을 8명으로 늘려 중무장을 한 채 24시간 밀착 경호하는 것으로 전해졌다.
대북 전단 살포를 주도해 신변 위협을 많이 받고 있는 박상학 자유북한운동연합 대표도 경호가 강화됐다. 그를 경호하던 경찰관 6명이 모두 젊은 인력으로 바뀌었다. 이와 함께 정부 당국은 김관진 청와대 국가안보실장, 윤병세 외교부 장관, 홍용표 통일부 장관, 한민구 국방부 장관 등 외교안보라인 핵심 인사들에 대한 테러 가능성도 염두에 두고 대책을 준비하고 있는 것으로 전해졌다.
우리 군도 북한의 테러 가능성에 대한 대비태세 강화차원에서 국가급 대테러부대를 추가 설치하는 방안을 추진 중이다. 군 관계자는 “북한의 테러 가능성에 대비해 대테러 조직을 집중적으로 보강할 계획”이라며 “국가급 대테러부대를 추가 지정하는 방안을 추진 중”이라고 밝혔다.
국가급 대테러부대는 육군 특수전사령부의 707 대테러 특수임무대와 같이 국가전략 차원의 임무를 수행하는 핵심 대테러 대응 부대를 가리킨다. 국군화생방사령부도 예하에 국가급 대테러부대를 운용 중이다.
한편 국회 정보위원회 간사인 이철우 새누리당 의원은 이날 “북한이 5월 노동당 당대회 이전인 3~4월에 반드시 사이버 테러를 할 것으로 예상한다”며 “그 다음으로 다중 이용시설 테러, 인물에 대한 위해 가능성이 높다”고 말했다.
북한은 지난 2009년 5월 2차 핵실험 이후 같은 해 7월 우리 정부기관에 대해 디도스 공격을 했고, 2013년 2월 3차 핵실험 직후인 3월에도 언론사 대상으로 사이버 공격을 했다.
[백상경 기자 / 안병준 기자]