2023년까지 해병대에 상륙기동헬기 30여대 첫 배치

2023년까지 해병대에 30대 안팎의 상륙기동헬기가 배치된다.
이와 관련해 한국항공우주산업(KAI)은 방위사업청과 수리온 헬기 3차 양산과 상륙기동헬기 초도 양산 계약을 체결했다고 28일 밝혔다.
수리온 3차 양산 대수는 70여대(1조5593억원)이며 해병대에서 쓸 상륙기동헬기는 30대 안팎(6328억원)으로 총 2조2000억원 규모다.
해병대가 상륙기동헬기를 도입하는 것은 이번이 처음이다. 지금까지는 연합작전을 통해 미군의 상륙기동헬기에 의존해왔다.
상륙기동헬기는 상륙함에서 해병대 병력과 장비를 수송하는 상륙작전, 지상 작전 지원을 위한 공중강습, 도서지역 국지도발 시 신속 대응 등의 임무를 수행한다.
KAI는 지난 2013년 7월 상륙기동헬기 개발에 착수했고 지난해 1월 초도비행을 시작으로 함정·해상 환경에서 비행성능을 검증해 지난 1월 개발을 완료했다.
KAI는 2022년까지 육군에 수리온 헬기 70여대도 추가 공급한다. 1·2차 사업을 통해 2013년부터 지금까지 90여대의 수리온 헬기가 육군에 배치돼 병력수송, 공중강습, 항공지원 작전 등을 수행하고 있다.
수리온은 우리 육군의 노후 헬기인 UH-1H, 500MD를 대체하기 위해 국방과학연구소와 KAI 등이 참가해 2006년부터 개발한 헬기로, 2009년 시제기 1호가 출고됐고 2010년 첫 시험비행을 했다.
다목적 헬기로 개발돼 군뿐 아니라 경찰청, 산림청 등 여러 정부기관으로 시장을 확대하고 있다.
[디지털뉴스국]