박근혜 대통령 직무정지 66일…탄핵 정국 반전 기회 잡나

박근혜 대통령 직무정지 66일…탄핵 정국 반전 기회 잡나

↑ 박근혜 대통령 / 사진=MBN

박근혜 대통령의 직무정지 기간이 노무현 전 대통령 때보다 길어지고 탄핵 정국이 마지막 국면으로 향해 가면서 박 대통령이 '반전 기회'를 잡을 지 관심이 쏠리고 있습니다.

지난해 12월 9일 국회의 탄핵소추안 가결로 직무가 정지된 박 대통령은 오늘(12일)로 직무정지 66일째가 됩니다. 헌법재판소의 탄핵안 기각으로 63일만인 2004년 5월 14일 직무에 복귀한 노무현 전 대통령 사례를 넘어선 것입니다.

탄핵 정국이 길어지면서 야권을 중심으로 한 정치권에서는 헌재의 조속한 선고를 요구하는 목소리가 다시 높아지고 있습니다. 헌재도 오는 23일까지 최종 의견서를 제출할 것을 요구, 3월 초 선고 가능성이 제기되는 등 탄핵심판 시계가 빨리지는 모습입니다.

여기에다 박영수 특별수사팀도 이달 말 활동시한 종료를 앞두고 박 대통령에 대한 압박 강도를 계속 높이고 있습니다.

헌재의 탄핵안 기각을 이끌어 내야 하고 특검의 수사 공세를 차단해야 하는 박 대통령 입장에서는 중대한 시기를 맞은 것입니다.

이에 따라 박 대통령은 최순실 게이트 발생 후 계속됐던 수세적 상황을 뒤집기 위해 적극적으로 반전 카드를 모색할 것으로 보입니다. 구체적으로는 특검 대면조사, 여론전, 김현수 녹취록, 헌재 출석 등이 박 대통령 측이 내세울 4대 대응카드로 꼽힙니다.

우선 특검의 조사 일정 유출 문제로 한 차례 연기된 대면조사의 경우 다음 주 중반께 성사될 가능성이 있는 것으로 전망됩니다.

일각에서는 박 대통령의 조사 거부 가능성이 제기되지만, 박 대통령 측은 "대면조사는 받을 것"(관계자)이라고 강조하고 있습니다. 일정 등을 조율하면 되는 문제라는 것입니다.

박 대통령은 대면조사가 성사되면 핵심적인 조사대상인 뇌물수수 의혹에 대해 강하게 반박할 것으로 전망됩니다. 나아가 "엮어도 너무 엮은 것"이라면서 특검의 수사 방향 자체를 문제 삼을 것으로 관측됩니다.

특검 대면조사 이후에는 언론 인터뷰 등 추가 여론전 문제가 검토될 수 있습니다.

한 관계자는 "특검이 대면조사가 끝나고 언론 플레이에 나설 경우, 우리도 같이 여론전을 해야 한다"고 말했습니다.

만약 박 대통령이 여론전에 나설 경우, "최순실 사건은 오래전부터 기획된 것", "촛불시위와 광우병 집회는 유사" 등의 발언을 했던 지난달 25일 인터뷰에 이어 다시 한 번 보수층에 결집 메시지를 보낼 가능성이 있습니다.

다만 전체적으로는 "법리적으로 차분하게 대응한다"는 것이 박 대통령 측의 대응 기조입니다. 박 대통령 역시 헌재·특검 대응 문제에 전반적으로 신중한 태도를 보이는 것으로 알려졌습니다.

이런 측면에서 추가 여론전은 하지 않고 헌재 대리인과 특검 변호인단을 통한 법리 투쟁에 화력을 더 집중할 가능성도 있습니다.

이와 관련해 주목되는 부분은 이른바 '김수현 녹음파일·녹취록'입니다.

김수현 녹음파일·녹취록에는 박 대통령 측근인 최순실 씨의 국정농단 의혹을 폭로한 고영태 씨가 최 씨를 이용해 이권을 챙기려 했다는 의혹이 담겨있습니다.

박 대통령 측은 이를 토대로 "이번 사태가 국정농단이 아니라 고영태 등의 측근 빙자 범죄일 가능성이 커졌다"(다른 관계자)고 보고 있습니다.

같은 차원에서 박 대통령 측은 헌재에 최종 의견서 제출 시한도 조정해 달라고 요청할 가능성도 있습니다.

이와 함께 박 대통령의 헌재 출석 문제도 이런 상황을 고려해서 정해질 것으로 관측됩니다. 박 대통령이 육성으로 탄핵사유의 부당성을 직접 호소하는 것이 좋다는 의견이 적지 않지만, 실제 결정은 탄핵사유와 관련된 쟁점이 압축되는지 등의 상황을 지켜본 뒤에 내려야 한다는 게 박 대통령 측 입장입니다.

[MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]