자유한국당의 대선 준비, 황교안 `뒷문 출마` 특례 만들었다

박근혜 전 대통령 파면 이후 자유한국당과 바른정당 등 보수정당들도 조기 대선 체제로 발빠르게 전환하고 있다. 자유한국당은 당내 유력후보들의 대권출마를 돕는 경선 일정을 서둘러 공표했고, 바른정당은 보수통합을 이룰 수 있는 선거대책위원장을 외부에서 수혈하기 위해 지도부 일부 사퇴까지 결행했다.
12일 자유한국당은 오는 31일 전당대회를 열고 대선후보를 확정키로 결정했다. 바른정당보다는 늦고 더불어민주당·국민의당보다는 빠른 일정이다.
김광림 당 선관위원장은 이날 "13일에 후보자 등록을 받은 뒤 16일 합동연설회를 개최할 예정"이라며 "17일에 여론조사(책임당원 70%, 일반국민 30%)를 통한 예비경선을 실시한 뒤 18일 본경선에 참여할 3명의 후보를 압축하기로 했다"고 설명했다.
한국당은 컷오프를 통해 3명의 본경선 후보자가 결정되면 19일부터 전국 주요도시를 순회하는 국민면접 방식의 토론회를 실시하기로 했다. 최종 여론조사는 책임당원과 일반국민을 절반씩 나눠 실시한다. 특히 컷오프 조사에는 책임당원 비중이 70%에 달하기 때문에 이른바 '당심'에 누가 부합하는지가 관건이 될 전망이다. 다만 한국당은 최종 여론조사 직전인 이달 29일까지 추가 후보등록을 받을 수 있도록 특례 규정을 뒀다. 사실상 황교안 대통령 권한대행을 위한 특례인 셈이다. 황 권한대행이 아직 출마 결정을 내리지 못하고 있는 가운데 한국당이 보름 정도의 말미를 준 것이다.
경선룰이 확정되면서 탄핵 부담감에 출마 결정을 미뤘던 잠룡들도 이번주 속속 뛰어들 전망이다. 특히 홍준표 경남지사는 이날 당원 자격을 회복하면서 대선출마 가능성이 활짝 열렸다. 한국당은 이날 비상대책위 회의를 열고 홍 지사의 당원권 정지 징계를 대법원 판결 때까지 멈춰주기로 했다.
홍 지사는 '성완종 리스트' 사건에 연루돼 기소되면서 2015년 7월 당원권이 정지됐다. 당원권이 정지된 상태에선 당내 대선 후보가 될 수 없다. 이 밖에도 같은 경남지사 출신인 김태호 전 의원, 탄핵 반대에 앞장섰던 김문수 전 경기지사, 김관용 경북도지사, 조경태 의원 등의 출마 가능성도 점쳐진다. 만일 잠재적 대선주자들이 모두 출사표를 던질 경우 앞서 출마를 선언한 이인제 전 의원, 원유철·안상수 의원, 김진 전 중앙일보 논설위원, 신용한 전 청와대 직속 청년위원장까지 모두 10명을 넘길 수도 있다.
한편 바른정당은 정병국 전 대표가 사퇴한 이후 주호영 대표 체제로 당분간 운영되면서 보수대통합을 이룰 선대위 구성에 착수했다.
정 전 대표는 통화에서 "초대 당 지도부는 박 대통령 탄핵 목표를 이뤘고, 이제는 개헌과 보수대연합을 위한 변화가 필요한 때"라며 "이제 비대위가 아닌 선대위 체제를 꾸릴 시기로, 보수대통합을 이룰 수 있는 외부 선대위원장 위촉을 위해 여러갈래로 의사타진을 하고 있다"고 밝혔다.
다만 정 전 대표는 김종인 전 민주당 비대위 대표나 정운찬 전 국무총리의 당 지도부 영입에 대해선 대권을 노리고 있다는 점에서 부정적 입장을 피력했다.
바른정당은 국민의당은 물론 자유한국당도 최종 연대 대상으로 보고, 중도·보수 빅텐트를 치기위해 당력을 집중한다는 계획이다.
[전범주 기자 / 추동훈 기자]