펜스 측 "한국 동의시 북 재래식 도발에도 군사적 대응"

마이크 펜스 미국 부통령측은 17일 황교안 대통령 권한대행 국무총리와의 면담에서 북한 도발에 대한 트럼프 행정부의 '군사적 레드라인'에 대한 구체적 범위는 언급하지 않은 것으로 전해졌다.
이는 트럼프 행정부가 주장해온 '모든 옵션은 테이블 위에 있다'에 바탕인 전략적 모호함을 유지하기 위한 모습으로 보여진다.
다만, 트럼프 행정부는 북한의 핵위협뿐 아니라 연평도·천안함 사태와 같은 재래식 도발에도 한국이 동의할 경우 군사적 옵션을 사용할 의사가 있음을 내비친 것으로 알려졌다. 펜스 부통령이 이날 기자회견에서 "우리는 (북한의)어떠한 재래식, 핵무기의 도전도 압도적이고 효과적인 대응으로 대처할 것"이라고 말한 대목에서 이런 의중이 반영됐다는 평가다.
이에 대해 정부 관계자는 "한국이 동의한다는 전제 하에 관련 내용을 언급한 것으로 알고 있다"며 "우리가 동의하지 않으면 미국은 대북 군사적 옵션을 사용하지 않을 것"이라고 말했다.
한편 지난 16일 미 백악관의 한 외교보좌관이 "사드 배치 완료와 운용은 한국의 차기 대통령이 결정할 것"이라고 발언한 데 대해 펜스 부통령이 매우 불편한 기색을 내비친 것으로 전해졌다. 외교 소식통은 "관련 발언은 이번 면담에서 거론조차 되지 않을 정도로 엇나간 발언이었다"며 "펜스 부통령이 그 부분에 대해 매우 못마땅해 한 것으로 알고 있다"고 전했다.
[박태인 기자]