`통화 녹음` 공개로 불붙은 윤석열 위증 논란…野 "즉각 사퇴하라"

'뉴스타파'의 2012년 전화인터뷰 음성파일 공개로 윤석열 검찰총장 후보자에 대한 '변호사 소개' 위증 논란이 불이 붙었다. 자유한국당과 바른미래당은 윤 후보자에 대한 즉각 사퇴를 요구했다. 한편, 뉴스타파는 여권 성향으로 추정되는 일부 지지층들로부터 '보이콧'을 당할 처지에 놓였다.
나경원 자유한국당 원내대표는 9일 원내대책회의에서 "윤석열 청문회는 온 국민이 우롱 당한 거짓말 잔치였다"면서 "청문회를 모욕하고 거짓말로 국민들을 속인데 대해 후보자가 책임져야 한다. 윤 후보자는 후보직에서 사퇴할 것을 촉구한다"고 밝혔다. 나 원내대표는 "윤 후보자는 하루 종일 청문위원들의 질의에 모르쇠로 일관하다가, 녹취파일을 통해 거짓증언이 드러났다"며 이같이 말했다.
오신환 바른미래당 원내대표도 원내정책회의에서 "(음성파일이 공개되자)윤 후보자는 변호사를 소개한 것은 사실이라며 말을 바꾸면서, 변호사를 소개를 했지만 선임된 것은 아니라고 어이없는 변명을 내놓기 시작했다"면서 "인사청문회장에서 하루 종일 거짓말을 한 사실은 도덕성 차원에서 용납될 수 없는 일"이라고 비판했다. 오 원내대표는 "윤석열 후보자의 자진사퇴를 요구한다"면서 "청문회 자리에서 위증한 검찰총장은 존재할 수 없다"고 압박했다.
윤 후보자는 지난 8일 국회 법제사법위원회의 인사청문회에서 윤우진 전 용산세무서장의 뇌물수수 의혹과 관련해 변호사를 소개한 적이 없다고 진술했지만, '뉴스타파'는 청문회 당일 오후 11시를 넘겨 윤 후보자가 윤우진 씨에게 이남석 변호사를 소개했다고 언급한 음성파일을 공개했다. 2012년 12월 녹음된 이 전화통화 녹음파일에서 윤 후보자(당시 서울중앙지검 특수1부장)는 "윤우진씨가 어디 병원에 이틀인가 삼일인가 입원을 해 있었다. 그래서 갔더니 '얘들(경찰)이 자기를 노린다' 이렇게 얘기하더라"면서 "그래서 내가 '그럼 진작에 얘기를 하지. 그리고 변호사가 일단 필요할 테니까…' 라고 했다"고 말하는 내용이 나온다. 또 윤 후보자는 "그래서 '일단 이 사람한테 변호사가 일단 필요하겠다. 그리고 지금부터 내가 이 양반하고 사건 갖고 상담을 하면 안 되겠다' 싶어가지고. 내가 중수부 연구관 하다가 막 나간 이남석(변호사)이 보고 '일단 네가 대진이한테는 얘기하지 말고, 대진이 한참 일하니까, 형 문제 가지고 괜히 머리 쓰면 안되니까, 네가 그러면 윤우진 서장 한번 만나봐라' (라고 말했어요.)"라는 대목도 있다.
김진태 한국당 의원에 의해 청문회에서 이 음성파일이 재생되자, 윤 후보자는 변호사를 소개한 것은 사실이지만 선임이 된 것은 아니라고 해명했다. 윤 후보자는 "저런 말을 했다는 사실은 인정하지만 사건 수임에 대한 소개를 한 적이 없다"면서도 "오해가 있다면 명확하게 말씀드리지 못해 죄송하다"고 말했다.
야권은 당장 '위증'에 대한 법적 책임을 물을 수 없는 만큼 '후보직 사퇴' 요구에 집중하고 있다. 현행법상 인사청문회 청문당사자의 위증에 대한 처벌 근거가 없다. 법사위 한국당 간사인 김도읍 의원은 9일 원내대책회의를 마친 후 기자들과 만나 '당 차원에서 윤 후보자를 위증으로 고발할 것인가'라는 질문에 "(그게 안 돼서)인사청문회법 개정안 내놨다"고 답했다. 그는 "(현행법상)증인은 선서하고 나면 고발이 되는데, 청문대상자는 고발이 안 된다. (윤 후보자는)정치적으로 책임을 져야한다"고 말했다.
김 의원은 "(윤 후보자의 거짓말 논란에 대해)법적 조치는 할 수 있는 것은 없지만, 이걸로 마무리 된게 아니다"라고 덧붙였다. 청와대가 윤 후보자 임명을 강행 할 경우, 제보를 받거나 국정감사를 이용하는 등 다각적인 추적활동을 하겠다는 방침이다.
한편, 여권 성향으로 추정되는 뉴스타파의 일부 독자들은 뉴스타파의 음성파일 공개를 비판하며 후원중단 등 '보이콧'에 나설 기세다. 9일 뉴스타파의 홈페이지에는 "후원을 중지했다" "후원 받아서 운영하는 조직이면 후원인들의 마인드를 조금이라도 이해하려고 노력해야 하는거 아니냐" "진보 언론이 아무 도움이 안된다"는 등의 댓글이 달렸다.
[이윤식 기자]