홍준표 참모 이병태, 이재명 캠프 합류설에…민주 "결정된 것 없어"

과거 '치매', '친일이 정상' 발언 등 논란
지지층 반발에 당 "결정된 바 없다"

↑ 이병태 전 카이스트 교수 / 사진 = 연합뉴스

홍준표 전 대구시장의 경제 책사로 불렸던 이병태 전 카이스트 교수가 이재명 더불어민주당 대선 캠프에 합류한다는 소식이 전해진 가운데, 더불어민주당은 "결정된 것은 없다"고 선을 그었습니다.

조승래 선대위 수석대변인은 오늘(13일) 기자단 정례 브리핑을 통해 이 전 교수의 영입 가능성을 두고 "선거대책위원회에서 아직 논의 중"이라며 이같이 말했습니다.

앞서 이 전 교수는 전날 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "이재명 캠프에 조인(합류)한다"며 "주류 경제학적 이야기를 이재명 후보에게 전하고자 한다"고 밝힌 바 있습니다.

이에 대해 조 수석대변인은 "시장경제에 대한 확고한 나름대로의 철학을 가지신 분이다. 규제 관련된 전문성을 가진 분이어서 아마 캠프 안팎에서 이런저런 이야기가 있었던 건 맞는 것 같다"라면서도 "현재 상태에서 결정된 것은 없다"고 설명했습니다.

앞서, 이 전 교수의 캠프 합류 소식이 전해지자 민주당 지지자들 사이에선 반발이 일기도 했습니다. 이 전 교수의 과거 발언 때문이었습니다.

그는 2019년 문재인 정부의 최저임금 인상 정책을 비판하며 "치매인가? 정신분열증인가?"라고 표현하거나, 당시 정부를 "기생충 정권"이라고 비판해 논란을 빚은 바 있습니다. 일본 아베 정권의 경제보복 조치와 관련해서는 "친일이 정상, 반일이 비정상"이라고 주장해 비판을 받기도 했습니다.

세월호 참사에 대해서도 "불행한 교통사고다. 세월호 추모가 더 이상 추모가 아니라 타락한 정치권력 놀음인 이유이고 이 사회의 천박함의 상징인 이유"라는 발언을 해 논란이 일었었고, 2023년 서이초 교사 사망 사건과 관련해서는 "마음이 여린 분이 직업을 잘못 택한 것일 수도 있다", "이 죽음이 다른 사례들과 다르다는 증거가 있나"와 같은 발언을 일삼아 2차 가해 논란에 휩싸이기도 했습니다.

[최유진 디지털뉴스부 인턴기자 t5902676@gmail.com]