"저소득층 아이들이 흡연·음주 경험 더 많아"

빈곤층과 차상위계층의 아동과 청소년들이 일반계층 아이들보다 흡연과 음주 등 위험행동을 더 많이 경험한 것으로 나타났습니다.

김미숙 한국보건사회연구원 연구위원은 '보건복지포럼' 최신호에 수록한 '빈곤아동 삶의 질과 소득지원방안' 보고서에서 빈곤통계연보와 아동청소년종합실태조사 자료 등을 분석해 이 같은 결과를 소개했습니다.

1일 보고서에 따르면 전국 0∼18세 아동·청소년 6천900명을 대상으로 물질적 복지, 건강, 교육, 위험행동 등 여러 항목에 대해 소득계층별 삶의 질을 비교한 결과 저소득층 아이들의 삶의 질이 여러 면에서 매우 열악한 것으로 드러났습니다.

특히 저소득층 아이들은 흡연과 음주 등 위험행동에 취약해 9~11세 아동 가운데 지난 1년간 1회 이상 흡연을 한 비율은 빈곤층 3.3%, 차상위계층 2.0%, 일반계층 0.8%로 나타났습니다.

12~18세의 경우에는 빈곤층 12.5%, 차상위계층 15.5%, 일반계층 8.2%로 차상위계층이 빈곤층보다 높습니다.

12~18세 청소년의 음주 비율은 빈곤층 25.9%, 차상위층 22.3%, 일반계층 21.1% 순이었습니다.

학교 폭력을 경험한 아이들의 비율도 빈곤층과 차상위계층 아이들이 더 높았습니다.

또 자신이 주관적으로 평가한 학업 성취도는 아동과 청소년 연령대에서 모두 저소득층일수록 낮았으며 예방접종 비율이나 정기적으로 운동하는 비율 등도 모두 저소득층 아이들이 뒤떨어졌습니다.

다만, 아동의 행복감이나 학교생활 만족도 등 주관적 복지 항목은 모든 소득계층에서 비슷하게 나타났습니다.

김 연구위원은 "빈곤층 아동의 낮은 삶의 질을 높이려면 빈곤가구에 대한 지원이 필요하다"며 한부모가구 및 조손가구 지원과 가구주 고용의 안정화, 차상위·차차상위계층 지원 등 아동수당제도 도입 검토를 제시했습니다.