세월호 수색작업 종료, 실종자 가족 "우리 딸 세월호 안에 있겠지"…눈물

세월호 수색작업 종료, 실종자 가족 "우리 딸 세월호 안에 있겠지"…눈물

↑ '세월호 실종자 수색작업 종료' /사진=MBN

정부가 11일 세월호 실종자 수색작업을 끝낸다고 공식 발표한 가운데 앞으로의 계획에 관심이 집중되고 있습니다.

정부는 이날 오전 세종로 정부청사에서 정홍원 국무총리 주재로 관계장관 회의를 열어 수색작업과 관련한 입장을 정리한 뒤 이주영 해양수산부 장관을 통해 "오늘부로 수색을 종료한다"고 밝혔습니다.

실종자 수색 중단은 지난 4월16일 세월호 참사가 일어난 지 209일 만입니다.

이주영 장관은 "수색이 장기간 반복되면서 이제 실종자를 발견할 가능성이 희박해졌을 뿐만 아니라 안전에 관한 현장의 거듭된 우려의 목소리가 높아지면서 잠수 수색이 한계에 이르렀다는 것이 정부의 판단"이라고 배경을 설명했습니다.

이 장관은 "수색작업을 무리하게 계속하다가는 자칫 또 다른 희생을 부를지도 모른다는 것이 현장 관계자와 전문가의 공통 의견"이라고 전했습니다.

세월호 침몰 후 시간이 많이 흘러 선체 내부의 붕괴위험이 있는 데다 겨울이 가까워지면서 날씨 때문에 작업할 수 있는 날이 제한된 탓에 민간잠수사와 전문가들은 수차례 수색 중단을 요구해왔습니다.

이 장관은 인양 등 선체처리에 관해서는 적절한 시점에 중앙재난안전대책본부에서 결정할 것이라고 덧붙였습니다.

그는 "마지막 한 분까지 찾아 드리겠다는 약속을 지키지 못한 채 수색작업을 종료하게 돼 안타깝고 송구스러운 마음을 금할 수 없다"면서 지금 이 순간에도 사랑하는 혈육이 돌아오기만을 기다리고 계신 실종자 가족 여러분께는 무슨 위로의 말씀을 드려야 할지 모르겠다"고 말했습니다.

이어 "아홉 분을 찾지 못한 데 대한 모든 책임은 범정부 사고대책본부장인 저에게 있으며 거듭 죄송하다는 말씀을 드린다"고 거듭 사과했습니다.

범정부 사고대책본부는 현장 정리를 위해 당분간 축소 운영 후 해체될 예정입니다.

정부는 마무리 수습과 피해자 지원 등 후속조치는 입법 중인 세월호 피해보상특별법과 재난 관계 법령에 따라 차질 없이 진행할 계획이라고 밝혔습니다.

88수중환경의 민간 잠수사들은 이날 사고해역에서 바지선을 철수할 것으로 전해졌습니다.

한편 진도체육관에 설치된 대형 모니터를 통해 이 장관의 발표를 지켜본 10여명의 가족들은 눈물을 훔치며 정부의 결정을 수용한 것으로 전해졌습니다.

수색 종료 발표 이후 일부 가족은 체육관을 빠져나가 한켠에서 오열을 하며 돌아오지 않고 있는 자녀의 이름을 연신 부르기도 한 것으로 알려졌습니다.

한 가족은 "우리 딸 세월호 안에 있겠지. 인양이 되면 돌아 올 수 있겠지"라고 말해 안타까움을 자아냈습니다.

가족들은 이날 오전 11시쯤 정부의 발표에 대해 공식 입장을 밝힐 예정입니다.

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