경남 메르스 첫 확진환자, 접촉자 500명 추정

경남에서 처음으로 중동호흡기증후군(메르스) 확진 판정을 받은 70대 여성이 삼성서울병원에서 외래진료를 받은 것으로 나타났다. 응급실 밖 외래진료환자로는 처음으로 확진판정을 받았다.
그동안 보건당국은 삼성서울병원 응급실 내 접촉자들이 주로 확진 판정이 나오면서 응급실과 중환자실 환자와 보호자, 의료진에 대해서만 조사를 벌여왔으며 해당환자는 외래환자로 조사대상에 포함되지 않은 것으로 확인됐다. 경남도도 10일 해당 환자가 양성판정을 보고를 받고도 그와 밀접하게 접촉한 요양보호사에 대한 대처를 하지 않아 대응체계에 구멍이 뚫린 것이 아니냐는 비판이 일고 있다.
경남도는 11일 브리핑을 갖고“지난달 27일 삼성 서울병원에서 정형외과 외래진료를 받은 조모(77·경남 창원)씨가 메르스 115번 환자로 확진 판정을 받았다”며 “병원내 이동경로와 접촉자 등에 대한 역학조사를 진행중이다”고 밝혔다.
조씨는 지난달 27일 정형외과 외래진료를 위해 자택인 경남 창원에서 딸과 사위의 차량을 타고 삼성 서울병원을 방문했으며 이날 밤늦게 다시 집으로 내려왔다. 조씨는 28일부터 31일까지 자택에 거주하면서 요양보호사 방문케어를 받은 것으로 조사됐다.
이후 조씨는 31일과 지난 1일 창원의 힘찬병원에서 신경외과 진료를 2차례 받았고, 3일에는 인구복지협회에서 진료를 받은 것으로 조사됐다. 이후 1일부터 4일까지 자택에서 거주하면서 또다시 요양보호사의 방문케어를 받았다. 이후 5일부터는 자택 인근의 창원 SK병원에서 폐렴증상이 있어 10일까지 입원했으며 지난 10일 퇴원했다. 조씨는 이 과정에서 접촉한 사람이 500여명에 달하고 그중 밀접 접촉자는 가족 13명과 요양보호사 1명 등 모두 14명이나 되는 것으로 파악됐다. 해당 환자가 5일간 입원한 SK병원은 1113병상 규모로 38명의 입원환자가 있었다. SK병원은 조씨의 확진으로 오는 24일까지 자진 휴업에 들어갔고 창원시는 임시 폐쇄조치를 내렸다.
경남도는 그러나 조씨와 접촉한 해당 요양보호사에 대한 조치를 제대로 취하지 않아 대처에 미흡했다는 지적을 받고 있다. 경남도는 전날 요양보호사의 인적사항을 파악하고도 전화를 받지 않는다는 이유로 적극적인 대처를 하지 않았으며 이날 오전까지 해당 요양보호사가 접촉한 사람들의 상황이나 자가 격리 조치 등의 대책을 취하지 않은 것으로 나타났다. 해당 요양보호사는 주로 노인들 간병을 맡고 있어 다른 노인들에게도 바이러스를 전파 했을 가능성을 완전히 배제할 수 없는 상황이다.
박권범 경남도 보건복지국장은 “현재까지 접촉자 중 이상증세는 나오지 않고 있다. 정부에서 역학조사를 진행중이다. 접촉자들을 파악해 자가 격리 조치 등 후속 조치에 착수했다”며 “경남도 메르스 대책본부를 도지사가 직접 맡는 등 대응에 만전을 기할 것”이라고 말했다.
[창원 = 최승균 기자]