‘향군 비리’ 조남풍 회장 검찰 출석…“혐의 부인”

재향군인회(향군) 비리의 핵심으로 지목된 조남풍(77·육사 18기) 향군회장이 13일 검찰에 출석했다.
서울중앙지검 조사1부(조종태 부장검사)는 이날 오전 조 회장을 피고발인 신분으로 소환, 회장 선거 당시 금품 살포 의혹과 매관매직 혐의 등을 조사하고 있다.
조 회장은 취재진에 “모든 혐의를 부인한다. 자세한 사항은 검찰에서 얘기하겠다”고 한 뒤 조사실로 향했다.
조 회장은 지난 4월 향군회장 선거 당시 대의원 1인당 500만원씩 총 10여억원의 금품을 살포한 혐의 등으로 고발됐다.
회장 취임 후 향군 산하 기업체 대표들을 대거 내보내면서 규정에도 없는 특별 위로금조로 3억여원을 지급하고 후임자 임명 과정에서 매관매직한 혐의도 있다.
조 회장은 회장으로 선출되자마자 산하 10개 기업체 가운데 9개 업체 대표를 물갈이한 것으로 알려졌다.
검찰은 지난달 두차례 향군 본부에 대한 압수수색과 참고인 소환조사를 통해 조 회장의 혐의를 뒷받침할 물증과 진술을 상당 부분 확보했다.
검찰은 고발 내용 외에 조 회장이 뒷돈을 받고 특정 납품업체에 일감을 몰아준 단서도 잡고 수사를 벌이는 것으로 알려졌다.
검찰은 지난달 향군의 최대 수익단체인 상조회 대표 이모씨를 불러 조사했다. 조 회장의 최측근으로 알려진 이씨는 대표 선임을 대가로 조 회장에게 수천만원을 건넨 혐의를 받고 있다.
검찰은 지금까지의 수사 내용과 이날 조 회장의 변소를 종합적으로 검토해 구속영장 청구를 포함한 신병처리 방향을 결정할 방침이다.
조 회장은 현역 시절 전두환·노태우 전 대통령이 결성한 군내 사조직인 ‘하나회’ 핵심 멤버였으며 이후 수도기계화사단장, 국군보안사령관 등을 거쳤다. 2012년 대선 때는 ‘박근혜 캠프’에서 안보전략부장으로 일했다.
[매경닷컴 디지털뉴스국]