볼거리 유행...소아청소년, 이하선염 주의를

‘볼거리’라고 많이 알려진 유행성 이하선염으로 응급실을 찾는 소아청소년이 늘고 있어 주의가 필요하다고 보건당국이 14일 밝혔다.
유행성 이하선염은 파라믹소 바이러스에 의해 발병하는 질환이다. 감염되면 2~3주의 잠복기를 거쳐 귀밑 침샘에 염증이 일어나 붓고 열이 나며 통증을 느끼게 된다. 대부분 자연 치유되지만, 뇌수막염 등으로 악화되는 경우도 있어 귀나 턱밑이 부으면서 눌렀을 때 아프면 병원을 찾아야 한다.
지난 2011~2015년 통계를 보면 환자수는 4월부터 늘기 시작해 5~6월 최고치를 보였다.이후 줄어들었다가 가을이 시작되는 9월 다시 증가해 10월부터는 줄었다. 유행성 이하선염으로 응급실을 찾는 환자의 80%가량은 소아청소년이었다. 4월에 환자수가 늘어나는 것은 3월 개학 후 학교에서 감염된 환자가 2~3주의 잠복기를 거쳐 이때부터 발병하기 때문으로 보인다는 게 국립중앙의료원 의료진의 설명이다.
복지부는 “이달부터 유행성 이하선염으로 인한 소아청소년의 응급실 이용이 증가하고 있어 학부모와 교사가 주의해야 한다”며 “귀나 턱밑이 붓고 아프면 유행성 이하선염을 의심해봐야 한다”며 주의를 당부했다.
[이동인 기자]