"경주지진, 지하 11㎞ 양산단층 지류서 발생"

국내 지진 계기관측이 시작된 이래 최대 규모인 지난해 9월 경주지진이 양산단층에서 갈라져 나온 지류단층에서 발생했다는 분석결과가 나왔다.
한국지질자원연구원(지질연)은 24일 포항지질자원실증연구센터에서 '동남권 지진·단층 연구사업계획 발표회'를 열고, 경주지진의 진원(震源)으로 추정되는 단층에 대한 조사결과를 발표했다.
지질연은 지난해 9월 규모 5.8의 지진이 발생한 뒤 긴급조사팀을 투입해 경주 인근 진앙(震央) 일대를 조사했고, 작년 11∼12월에는 탄성파 탐사를 진행했다. 탄성파 탐사는 지진이 발생한 지역 인근에 화약 등을 폭발시켜 퍼져나가는 인공 지진파의 전파 시간과 파동을 분석해 지하 구조를 분석하는 것이다.
그 결과 기존에 알려진 '양산단층'과 '모량단층' 사이에 이름없는 단층(무명단층) 등 소규모 단층들이 지하에 여럿 존재한다는 사실을 확인했다.
지질연은 경주지진이 양산단층과 이번에 발견된 무명단층 사이에서 발생한 것으로 파악했다.
이 단층은 지하 11∼16km 부근에서 지층이 북북동과 남남서의 방향으로 70도 기울어진 형태로 엇갈리며 형성된 것으로 분석됐다. 또 이 단층면의 폭과 길이는 각각 5km 내외인 것으로 확인됐다. 이는 4개월 전 경주지진이 발생했을 당시 지질연의 발표 내용을 명확히 한 것이다.
지질연은 또 계속되는 여진으로 일부에서 대지진 가능성이 제기되는 데 대해 경주지진의 원인이 된 단층에 응축된 힘은 강진이 발생했을 때 대부분이 방출됐고, 이후 여진을 통해 점차 안정을 찾는 것으로 보인다고 설명했다.
다만 지질연은 이날 발표는 어디까지나 잠정적인 결론이며 한반도 동남권에서는 단층운동에 따른 지진재해 발생 가능성이 있다고 보고, 보다 정밀한 지질조사와 탄성파 검사 연구를 수행할 예정이라고 밝혔다.
[디지털뉴스국]