다시 고개든 광장정치....1년 만에 다시 맞붙은 촛불·태극기

새 정부 출범이후 조용했던 서울 광화문 광장이 1년만에 다시 태극기와 촛불로 뒤덮였다.
촛불집회 1주년(10월29일, 작년 첫 대규모 집회일 기준)이 다가오고 박근혜 전 대통령의 '재판 보이콧'이 맞물리는 가운데 양측 지지자들과 정치인들이 광장으로 쏟아져 나왔다. 또다시 주말마다 '적폐청산' '박근혜 석방' 등 구호가 광장서 맞붙으면서 극명한 여론 분열에 불을 붙일 것이란 우려가 커지고 있다.
21일 오후 2시 서울 대학로 마로니에 공원에서는 대한애국당과 '박근혜 대통령 무죄석방 천만인 서명운동본부' 등이 주최하는 태극기 집회가 열렸다. 한 시간 전부터 자리에 모여들기 시작한 박 전 대통령 지지자들은 태극기와 성조기를 손에 들거나 몸에 휘감고 '탄핵 무효', '대통령을 석방하라', '문재인은 물러가라' 등의 구호를 외쳤다. 친박 단체 등을 중심으로 태극기 집회 '총 동원령'이 내려지면서 이날 집회 참석 인원도 4000명(경찰 추산)으로 이전 집회에 비해 규모가 크게 늘었다. '태극기행동본부'는 같은 시각 동화면세점 앞에서, '태극기시민혁명 국민운동본부'는 이날 오후 5시 대한문 앞에서 각각 50여명과 500여명 규모의 태극기 집회를 열어 박 전 대통령의 무죄를 주장했다. 보수단체 '새로운한국을위한국민운동본부'는 오후 2시 청계광장에서 '대한민국 수호대회'를 개최했다.
태극기 보수단체들이 광장에 다시 모여든 데는 최근 박 전 대통령이 내놓은 '재판 보이콧' 영향이 큰 것으로 보인다. 연사로 나선 이규택 전 국회의원은 "중국 문화혁명 때 홍위병이 덩샤오핑을 내쫓으면서 그는 2년의 유배지 연금과 3년간 강제 노역 등을 당했다"며 "정치적으로 죽었던 덩샤오핑이 부활해 중국을 다시 만든 것처럼 박근혜 대통령도 반드시 부활해서 자유주의와 시장경제를 다시 이끌 것이라 생각한다"고 강조했다.
박 전 대통령의 불구속 수사를 촉구하며 단식 12일째에 들어간 대한애국당 상임 공동대표인 조원진 의원도 참석했다. 정미홍 사무총장과 변희재 정책위의장, 박 전 대통령의 제부인 신동욱 공화당 총재, 박 전 대통령의 탄핵 심판 당시 대통령 측 법률 대리인을 맡았던 서석구 변호사도 함께 했다. 이들은 "문재인 정권은 우리 태극기 국민들의 목소리를 외면하고 또 다시 6개월 구속을 연장했다"며 "정치 보복이자 정치 감금, 정치 살인"이라고 주장했다.
비슷한 시각 광화문 광장에서는 세월호 참사 유가족을 비롯한 시민단체 모임인 4·16 연대 주최로 촛불문화제가 열렸다. 4·16 연대는 과거 정권에서 발생했던 세월호와 가습기살균제 참사와 관련해 제대로 된 진상조사가 이루어지지 않은 것을 규탄했다. 세월호 유가족인 장훈 4·16가족협의회 진상규명분과장은 "30분이면 304명을 다 살릴 수 있는 시간이다. 그들이 말하는 골든타임이 그 30분"이라며 "박근혜 정부는 이런 내용을 숨기기 위해 서류를 조작하는 등 불법을 저질렀다"고 비판했다.
이명박 전 대통령 관련 적폐청산을 요구하는 목소리도 본격화하고 있다. 지난해 촛불집회를 주도했던 '박근혜정권 퇴진 비상국민행동'과 비슷한 이름의 시민단체가 생겨나 이 전 대통령의 구속을 주장하고 나섰다. 이날 '이명박 심판 국민행동본부'는 이 전 대통령 구속을 촉구하는 기자회견을 진행했다. 이들은 MB 정부 시절 자원외교 실패와 방산비리로 국가적 손실을 끼친 것과 관련해 검찰 수사가 필요하다고 강조했다. 이들은 이 전 대통령이 구속될 때까지 1인 시위, 단식운동을 실시하고 오는 28일 촛불 1주기 집회에서도 'MB 구속' 등을 외치며 강도 높은 투쟁을 전개해 나갈 방침이다.
지난해말 촛불집회를 관장해온 '박근혜정권 퇴진 비상국민행동' 기록위원회는 오는 28일 촛불 1주년 집회를 개최한다. 이달 뿐 아니라 앞으로 주말마다 광화문광장을 중심으로 촛불집회를 이어갈 계획이다.
잠잠했던 '광장정치'가 1년 만에 다시 불붙으면서 근심 목소리도 커지고 있다. 당장 광화문 주변 상가들부터 표정이 어둡다. 내자로타리 인근 한 제과점 주인 A씨는 "작년이야 특별한 상황이라 매출 타격을 받아도 나라가 잘되기 위한 과정이라 어쩔 수 없다 이해했는데 또다시 작년처럼 주말마다 집회로 손님이 '뚝' 끊어질까 두렵다"고 말했다. 이날 아이들과 함께 교보문고에 외출했다 만난 시민 B씨는 "작년과 지금은 분명히 틀린 상황"이라며 "새 정부도 출범한 만큼 이제 미래를 설계해야 할텐데 광장에서 또다시 촛불·태극기 정치구호로 과거일로 여론 분열이 커질까 걱정이 크다"고 전했다. 한편 주말을 맞아 도심에서 집회가 동시다발로 개최되면서 이날 경찰은 총 38개중대 3000여명의 경력을 투입했다.
[유준호 기자]