물 컵에 남은 '쪽지문' 또 미제사건 해결…살인범은 남루한 행색의 '그 남자'

물컵에 남은 '쪽지문(일부분만 남은 조각지문)'이 14년째 장기 미제 강력사건인 원주 다방 여주인 피살사건의 범인을 지목했습니다.

그러나 이 살인범은 14년 전 범행 직후 스스로 목숨을 끊은 것으로 확인돼 끝내 법정에는 세울 수 없게 됐습니다.

강원지방경찰청 미제사건범죄수사대는 50대 다방 여주인 살인 사건의 피의자로 C(당시 40세)씨를 특정했다고 6일 밝혔습니다.

'원주 맥심 다방 여주인 피살사건'이 세상에 알려진 것은 14년 전인 2003년 11월 16일 오후 4시께.

다방 여주인 이모(당시 57세)씨가 흉기에 찔려 숨져 있는 것을 지인 황모(당시 54세·여)씨가 발견했습니다.

숨진 이씨는 목과 가슴, 옆구리 등에 10여 곳이나 흉기에 찔린 채 발견됐습니다. 그러나 목걸이 등 금품은 그대로였습니다.

경찰은 금품을 노린 강도 보다는 면식범이나 원한 관계에 의한 범행에 무게를 두고 숨진 이씨의 주변 인물을 수사했습니다.

당시 사건 현장인 다방 테이블 위에 놓여 있던 물컵에 '측면 쪽지문'이 남아 있었지만, 지문을 이루는 곡선인 '융선' 등이 뚜렷하지 않아 용의자를 특정할 수 없었습니다.

다방 내부와 주변 도로에도 CCTV가 없어 이렇다 할 단서를 찾지 못했습니다.

경찰 수사는 난항에 빠졌고 이 사건은 지금까지 14년째 미제사건으로 남게 됐습니다.

이후 14년이 지나 경찰은 올해 9월 21일 물컵에 남은 쪽지문과 범행에 쓰인 흉기 등 중요 증거물의 재감정을 의뢰했습니다.

일주일 뒤인 같은 달 28일 '현장 쪽지문이 C씨의 지문과 일치한다'는 경찰청의 통보를 받았습니다.

감정 결과를 통보받은 경찰은 당시 다방 종업원과 관련자 등을 통해 숨진 다방 여주인 이씨가 남루한 행색으로 가끔 다방을 찾은 C씨에게 싫은 소리를 했다는 진술을 확보했습니다.

범행 전 C씨는 결혼 실패 후 환청과 환각 등의 증세로 정신과 치료를 받은 사실도 파악했습니다.

또 현장에서 발견된 혈흔이 묻은 족적과 출입문 손잡이, 계단에서 발견된 피해자의 혈흔 등은 C씨가 이씨를 살해 뒤 도주한 흔적으로 추정했습니다.

이를 토대로 경찰은 C씨가 정신과 치료를 받아 오던 중 이씨가 운영하는 다방에 여러 차례 손님으로 오갔지만 안 좋은 대우를 받자 이에 앙심을 품고 미리 준비한 흉기로 살해한 뒤 도주한 것으로 보고 있습니다.

범인은 다방 여종업원이 배달을 가고 난 뒤 이씨가 혼자 남아 있는 것을 기다렸다가 범행한 것으로 경찰은 파악했습니다.

하지만 정작 C씨는 범행 다음 날인 11월 17일 충북 청주의 한 모텔에 투숙, 스스로 극약을 마시고 자살한 것으로 확인됐습니다.

경찰은 피의자인 C씨가 사망함에 따라 이 사건을 '공소권 없음' 불기소 의견으로 검찰에 송치할 방침입니다.

경찰은 "이 사건은 비록 피의자 사망으로 공소권은 없어졌지만 14년 만에 피의자를 특정하고 사건의 실체를 밝혀냈다는 점에서 의미가 있다"며 "남은 장기 미제 강력사건도 끈질기고 면밀한 수사를 통해 반드시 해결하겠다"고 밝혔습니다.

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