울산대교 투신 사고 잇따라…올 들어 5건 발생

울산만을 가로지르는 울산대교 위에서 바다로 투신해 스스로 목숨을 끊는 사고가 잇따르고 있다.
16일 울산해양경찰서에 따르면 이날 오전 1시39분께 울산대교에서 30대 후반으로 추정되는 남성이 바다로 투신했다. 울산해경은 신고 접수 후 해경구조대와 경비정 등을 급파해 이 남성을 구조했으나 결국 숨졌다.
울산대교에서는 2016년과 2017년 투신 사고가 각각 1건에 그쳤으나 올해 들어서는 벌써 5건이나 발생했다. 지난 12일에는 신원을 알 수 없는 남성이 투신해 해경이 수색 작업을 하고 있고, 4월10일과 23일, 6월30일에도 투신 사고가 발생했다.
울산시는 울산대교에서 투신 사고가 잇따르면서 대책 마련을 고심하고 있다. 2015년 6월 개통한 울산대교는 길이 1.15㎞ 왕복 4차선 다리로 다리를 지탱하는 주탑과 주탑간 거리가 세계에서 3번째로 긴 단경간 현수교이다. 초속 80㎞의 바람과 규모 7.0의 지진에도 견딜 수 있게 설계됐다.
하지만 다리 난간 높이가 1m10㎝에 불과해 투신을 막는 데는 역부족이다. 울산대교 운영사 하버브릿지는 걸어서 다리 진입을 금지하고, 교량을 실시간 비추는 폐쇄회로(CC)TV 6대와 경고 방송을 할 수 있는 스피커 80대를 설치해 운영하고 있으나 별다른 효과가 없는 실정이다.
결국 울산대교는 난간 높이를 높이는 등 구조물 보강이 시급하지만 현수교인 탓에 난간을 높이게 되면 바람의 영향으로 구조적으로 위험하다는 것이 전문가들의 의견이다. 바람의 영향을 덜 받는 사장교인 마창대교처럼 난간을 높이는 것이 쉽지 않다.
울산시 관계자는 "난간 추가 설치 등 구조물 보강이 가능한지 검토하고 있다"고 말했다.
[울산 = 서대현 기자]