BMW 차량 결함 은폐 의혹 임직원 추가 입건

차량 결함을 알고도 이를 은폐해왔다는 의혹을 받는 수입차 브랜드 BMW의 임직원들이 경찰에 추가 입건됐다. 지난 24일 국토교통부와 BMW 화재 관련 민관합동조사단이 BMW가 엔진결함을 알고도 이를 은폐·축소하고 '늑장 리콜'을 했다는 조사결과를 발표한 가운데 경찰도 이를 사실로 볼 정황을 확보한 것으로 추정된다.
30일 경찰에 따르면 서울지방경찰청 지능범죄수사대는 최근 BMW코리아의 상무 1명과 임직원들을 자동차관리법 위반 혐의로 추가 입건했다. 경찰은 이와 함께 김효준 BMW코리아 회장 등 '윗선'의 개입 여부도 들여다보고 있는 것으로 알려졌다.
BMW의 차량 결함 의혹은 올해 여름 이 회사 차량에서 잇달아 불이 나면서 불거졌다. BMW 측은 올해 7월 리콜을 진행하며 "2016년부터 유럽에서 비슷한 엔진 사고가 있어 원인 규명을 위해 실험해왔는데 최근에야 EGR 결함이라는 결론이 나왔다"고 설명했다.
그러나 조사단에 따르면 BMW는 이미 2015년 10월 독일 본사에서 EGR 쿨러 균열 문제 해결을 위해 TF를 구성하는 등 차량 결함으로 인한 화재 위험을 인지하고 있었던 것으로 파악됐다.
조사단은 또한 BMW가 올해 7월 520d 차량 10만 6000여대에 대한 자발적 리콜을 실시하면서도 문제가 있는 EGR를 사용하는 다른 차량에 대해서는 리콜에 들어가지 않은 것을 '늑장 리콜'이라고 판단했다.
국토부 조사와 별개로 화재 피해를 본 BMW 차주들은 지난 8월 이 회사 독일 본사, 한국지사, 회장 및 관계자들을 자동차관리법 위반으로 경찰에 고소했다.
[김유신 기자]