“어려운 상황, 최선 다할 것” 홍명보의 각오

[매경닷컴 MK스포츠(美 카슨)김재호 특파원] “어려운 상황이지만, 최선을 다할 것이다.”
미국 원정 평가전 3연전의 마지막 경기인 미국전을 앞둔 홍명보 축구 국가대표팀 감독이 입술을 깨물었다. 지난 멕시코전 0-4 대패의 굴욕을 만회하기 위한 각오를 다졌다.
홍 감독은 1일(한국시간) 스텁헙센터에서 열린 공식 기자회견에 참석, 하루 앞으로 다가 온 미국과의 A매치를 임하는 소감을 밝혔다.

↑ 홍명보 국가대표팀 감독이 공식 기자회견에 참석했다. 사진(美 카슨)= 조미예 특파원

“선수들이 정신적, 육체적으로 피곤한 상태”라며 현재 대표팀 상황을 솔직히 전한 그는 “그러나 완벽한 상태에서 경기를 할 이유는 없다. 지금은 과정이기에 어려운 조건에서 경기를 하는 것도 나쁘지는 않다고 본다. 그동안 훈련한 것을 발휘하기에 좋은 기회”라며 미국전의 의미를 설명했다.
그는 기자회견의 대부분을 현재 선수단의 상황을 설명하는데 할애했다. “월드컵 일정보다 하루씩 휴식일이 적은 상태”라며 “이 선수들이 힘든 일정을 어떻게 견딜 수 있느냐가 중요하다. 이 과정을 견딜 수 있으면 본선에서 통할 수 있는지를 알 수 있다. 내일 경기는 가장 좋은 컨디션의 선수가 나갈 것”이라며 힘든 일정 속에서도 선수들의 분전을 주문했다.
홍명보 감독의 전지훈련 마지막 시험무대가 될 미국과의 A매치는 한국시간으로 2월 2일 오전 7시에 열린다. 이날 경기는 스텁헙 센터 개장 이후 두 번째 국가대표팀 매진 경기가 될 전망이다. 홍 감독은 “개인적으로 이에 대한 압박은 없지만, 선수들은 많은 관중 앞에서 경기를 할 기회가 많지 않았다. 어느 정도 (영향이) 작용할 것이라 본다. 선수 개인으로서는 성장할 수 있는 기회가 될 것”이라며 이에 대한 걱정을 드러냈다.
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