[LPGA] 박인비, 미국 본토서 본격적인 우승 사냥

[매경닷컴 MK스포츠 유서근 기자] ‘골프여제’ 박인비(26.KB금융그룹)가 미국 본토에서 열리는 첫 번째 대회인 미국여자프로골프(LPGA) 투어 JTBC 파운더스컵(총상금 150만 달러)을 시작으로 본격적인 우승 사냥에 나선다.
박인비는 21일(한국시간)부터 나흘간 미국 애리조나주 피닉스 와일드파이어 골프장(파72.6583야드)에서 열리는 이번 대회에 출전해 시즌 첫 승에 도전한다.
컨디션은 물론 자신감도 최상으로 끌어올렸다.

↑ LPGA 투어 JTBC 파운더스컵에서 시즌 첫 우승에 도전하는 박인비. 사진=MK스포츠 DB

올시즌 첫 출전한 혼다 LPGA 타일랜드에서 준우승을 차지하며 시동을 건 박인비는 HSBC 위민스 챔피언스에서는 공동 4위에 올랐다. 이어 이달 초 열린 유럽여자프로골프투어(LET) 미션힐스 월드레이디스에서 시즌 첫 우승컵을 들어올려 세계랭킹 1위다운 면모를 보였다.
박인비는 지난 13일 미국 캘리포니아주 란초미라지 미션힐스골프장에서 열린 크래프트 나비스코 챔피언십 미디어데이 행사에 참석해 “체력이나 정신력, 기량 등 모든 면에서 한층 더 발전했다”며 “퍼팅만 마음먹은 대로 따라준다면 지난해 이상의 성적을 거둘 수 있을 것”이라고 자신감을 드러냈다.
라이벌과의 경쟁을 즐기려는 마음가짐도 골프실력을 향상시키는 데 큰 요인으로 작용했다.
박인비는 “수잔 페테르센(노르웨이.세계랭킹 2위)과 스테이시 루이스(미국.3위) 등과의 라이벌 구도는 내 골프가 발전하는 데 큰 도움이 됐다”고 밝혔다.
이번 대회 역시 박인비와 페테르센의 대결구도는 빼놓을 수 없는 관전 포인트다. 페테르센은 49주째 ‘No.1’ 자리를 지키고 있는 박인비에 밀려 2위 자리에 머물고 있다.
지키려는 박인비와 빼앗으려는 페테르센의 숨 막히는 대결로 골프 팬들에게 흥미진진한 보는 재미를 전하고 있다.
이들 외에 디펜딩 챔피언인 루이스와 리디아 고(17.캘러웨이), 5위 유소연(24.하나금융그룹), 최나연(27.SK텔레콤), 노장 카리 웹(호주) 등 톱랭커들이 대거 출전해 샷 대결을 펼친다.
한편, 지난해까지 RR 도넬리 파운더스컵으로 불렸던 이번 대회는 올해부터 JTBC가 타이틀 스폰서로 참여함에 따라 JTBC 파운더스컵으로 변경됐다. JTBC는 J 골프와 함께 이번 대회의 모든 라운드를 동시 생중계한다.
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