드러난 푸이그 망명 비화, 매팅리는 ‘침착’

[매경닷컴 MK스포츠(美 샌프란시스코) 김재호 특파원] LA다저스 외야수 야시엘 푸이그의 쿠바 탈출 비화가 공개됐지만, 돈 매팅리 감독은 침착했다.
매팅리는 16일(한국시간) 샌프란시스코 자이언츠와의 원정경기를 앞두고 가진 인터뷰에서 “기사를 읽어보지 못했다”며 이와 관련된 언급을 거절했다.

↑ 푸이그가 타격훈련을 위해 배트를 가지러 더그아웃으로 향하고 있다. 사진(美 샌프란시스코)= 조미예 특파원

이보다 하루 앞선 지난 15일 LA지역 월간지인 ‘로스앤젤레스 매거진’은 푸이그의 쿠바 탈출 비화를 공개했다. 이들은 푸이그와 함께 쿠바를 탈출한 유니오르 데스페인과의 인터뷰를 통해 마약 조직이 연루된, 한때 살해 위협까지 받았던 푸이그의 어두운 과거를 공개했다.
푸이그에게는 감추고 싶었던 부분이었을 터. 실제로 그는 지난 시즌 메이저리그 데뷔 이후 이와 관련된 질문들이 나오는 것을 우려, 취재진과의 접촉을 최소화했다. 인터뷰 기회가 있더라도 선수로서 각오 등을 밝히는 단순한 인터뷰가 전부였다.
그러나 그가 감추고 싶어 했던 부분이 공개되면서 파장이 일고 있다. 매팅리는 이것이 야구에 영향을 미치는 것을 경계했다. 그는 “우리는 푸이그가 선수로서 성장하는 것을 도울 뿐”이라며 그의 과거는 신경쓰지 않겠다는 뜻을 분명히 했다.
사건의 당사자인 푸이그는 ‘당연히’ 이날 경기 전 이와 관련된 언급을 일절 거절했다. 그는 이날 경기에서 5번 우익수로 출전한다.
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