보스턴 마라톤, 29년 만에 미국인 우승자 배출

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 보스턴 마라톤에서 1985년 이후 처음으로 미국인 우승자가 탄생했다. 멥 케플레지기(39)가 그 주인공이다.
케플레지기는 22일(한국시간) 보스턴 시내에서 열린 보스턴 마라톤에서 2시간 8분 37초의 기록으로 가장 먼저 결승선을 통과했다.
‘야후스포츠’에 따르면, 이 대회에서 미국인 우승자가 나온 것은 1985년 이후 처음이다. 남자부에서는 1983년 그렉 메이어 이후 31년 만이다. 보스턴 마라톤은 그동안 23번의 대회 중 19번을 케냐 출신이 우승하는 등 아프리카 선수들의 강세가 두드러졌다.
케플레지기는 아프리카의 에리트리아 출신으로 12세 때 미국으로 이민왔다. 2004 아테네올림픽에서 은메달을 땄으며, 2012 런던올림픽에서는 4위에 올랐다.
여자부에서는 지난 해 우승자인 케냐의 리타 젭투가 2시간 18분 57초의 기록으로 2회 연속 우승을 차지했다.
보스턴 마라톤은 매년 매사추세츠주 명절인 '애국자의 날'에 열린다. 지난해 폭탄 테러 사건 이후 처음 열린 이번 대회는 이전보다 강화된 보안 속에서 큰 사고 없이 진행됐다. 같은 날 '애국자의 날'을 기념해 펜웨이파크에서 열린 볼티모어 오리올스와 보스턴 레드삭스의 경기에서는 원정팀 볼티모어가 7-6으로 승리했다.
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