NBA, ‘인종 차별’ 클리퍼스 구단주에 ‘중징계’

[매경닷컴 MK스포츠(美 알링턴) 김재호 특파원] 미프로농구(NBA) 사무국이 인종 차별 발언으로 물의를 일으킨 도널드 스털링 로스앤젤레스 클리퍼스 구단주에게 철퇴를 내렸다.
아담 실버 NBA 커미셔너는 30일(한국시간) 기자회견을 열고 스털링에 대한 징계 내용을 발표했다.
이에 따르면, 스털링은 경기와 팀 훈련 등 NBA와 관련된 모든 행사에 참석할 수 없으며, 클리퍼스와 관련된 시설에도 입장할 수 없다. 또한 구단 관련 사업이나 선수 영입 결정 등에도 관여할 수 없다. 250만 달러의 벌금은 보너스다.
실버는 “우리는 스털링의 생각을 강하게 규탄한다”면서 “NBA에 인종차별주의자들을 위한 자리는 없다”고 목소리를 높였다.
스털링은 자신의 여자친구와 말다툼을 하는 과정에서 인종차별적인 발언을 한 녹취록이 공개되면서 파문을 일으켰다. 이 녹취록에서 그는 ‘흑인을 데리고 내 경기장에 오지 말아달라’, ‘이스라엘에서는 흑인은 개만도 못한 대접을 받는다’ 등 특정 인종을 비하하는 말을 해 충격을 던져줬다.
NBA 사무국은 이 녹취록을 바탕으로 조사에 착수했고, 목소리가 스털링과 동일 인물임을 확인한 뒤 이 같은 징계를 내렸다. ‘ESPN’에 따르면, 녹취록에 등장하는 스털링의 여자친구가 조사에 협조한 것으로 드러났다.
사무국의 결정에 미국 농구계는 일제히 환영 의사를 드러냈다. 클리퍼스 구단도 성명을 통해 ‘실버 커미셔너와 사무국의 결정을 전적으로 지지한다. 이제 치유가 필요한 시간’이라고 밝혔다. LA레이커스 출신 레전드인 매직 존슨도 ‘실버 커미셔너가 멋진 리더십을 보여줬다. 모든 전현직 선수들이 만족하고 있다’며 환영 의사를 드러냈다. 마크 큐반 댈러스 매버릭스 구단주도 ‘이 결정에 100% 동의한다’며 사무국을 지지했다.
[greatnemo@maekyung.com]