KIA의 두 가지 고민 씻어준 ‘단비’

[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] 지난 14일 경기의 우천순연, 호랑이군단에겐 참 고마운 비였다. 장타 3방으로 이겼던 하루 전날 기세를 잇지 못했으나 섭섭하진 않았다. 부담스런 ‘호랑이 사냥꾼’ 윤성환(삼성)과 대결을 피했다. KIA는 5할 승률(30승 30패)을 유지한 채 한 주를 마감했다. 특히, 복잡했던 고민을 씻어줬다.
KIA가 60경기를 치르는 동안 ‘반타작’을 거둘 수 있었던 건 마운드의 힘(평균자책점 4.46 3위)이 컸다. 효율적인 투수진 운용으로 승수를 쌓았다. 그러나 지난 주 ‘이상기류’로 다소 어려움을 겪을 시기였다. 골치가 아팠는데 단비 덕분에 한시름을 놓았다.
지난 주 KIA는 불펜에 다소 부하가 걸렸다. 5경기에 불펜 투수만 18명(5명-2명-4명-3명-4명)이 마운드에 올랐다. 마무리 윤석민은 지난 9일부터 11일까지 넥센과 3연전에 모두 등판한데 이어 지난 13일 삼성과 경기에도 호출을 받았다. 윤석민의 주 4회 등판은 시즌 처음. 김병현과 김태영도 3차례, 최영필도 2차례 나섰다.

↑ 윤석민(오른쪽)은 5일 동안 3연투를 포함 4차례 등판했다. 주 4회 등판은 시즌 처음이었다. 사진(광주)=옥영화 기자

KIA의 불펜은 베테랑이 주를 이룬다. 이들이 버텨줬기에 5할 승률을 유지할 수 있었다는 게 김기태 감독의 이야기. 그러나 무더운 날씨에 연이은 투구로 힘에 부칠 수밖에 없다. 또한, 지난 12일 삼성전에서 유창식의 조기 강판으로 롱릴리프 활용이 가능한 홍건희(60개), 임준혁(61개)의 투구수마저 많았다. 부담이 따랐고, 결국 지난 13일 외야수 박준태를 내리고 투수 김광수를 1군에 올렸다. 불펜 강화 차원이었다.
그 가운데 14일 경기의 우천순연으로 불펜은 이동일(15일)까지 더해 충분한 휴식이 가능했다. 자칫 방전될 수 있었던 체력을 비축할 수 있었다. 그 고마움은 선발진도 다르지 않다.
계획대로 돌아가는 선발진에 ‘작은 이상’이 생겼다. 유창식이 지난 13일 훈련을 마친 뒤 왼 어깨 통증을 호소한 것. 부상 정도가 심각하지 않으나 1군 엔트리 제외가 불가피했다. 유창식은 오는 18일 선발투수로 내정돼 있었다. KIA는 양현종-조쉬 스틴슨-유창식으로 16일부터 열리는 LG와 주중 3연전을 치를 구상이었다.
유창식의 이탈로 18일 경기에 다른 선발투수를 준비해야 했다. 고민이었다. 서재응, 임준혁, 김병현 등 대체 자원은 많으나 등판 간격을 조정하는 등 기존 계획에 차질이 생겼다.
하지만 우천순연에 의해 카드가 보다 다양해졌다. 14일 경기에 선발 등판할 예정이었던 필립 험버가 유력 카드로 떠오른 것. 공 1개 안 던지고 쉰 험버가 LG와 3연전 내 등판할 경우, 다음 주 KIA의 선발진 운용은 기존 계획에서 큰 변화를 주지 않아도 된다. 그렇다면 KIA의 고민 하나도 덜게 된다.
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