`커리어하이` 유한준, 대기만성형 타자의 표준

[매경닷컴 MK스포츠 신현식 기자] 넥센 히어로즈 외야수 유한준이 지난 21일 2년 연속 20홈런을 기록했다. 15경기 만에 터진 20호, 길었던 아홉수였다. 유한준은 올 시즌 최고의 활약을 펼치며 박병호와 넥센 거포 군단의 중심으로 떠올랐다.
1981년생인 유한준은 한국 나이로는 벌써 서른 다섯살이다. 2004년에 현대 유니콘스에 입단했지만 규정타석을 채운 시즌은 2010년부터다. 데뷔 초창기 2군에 주로 있었고, 상무에서 군 복무를 했기 때문이다. 2013년까지 2할 초중반을 오가며 10개 미만의 홈런을 쳤던 유한준은 2014년 3할1푼6리의 타율과 20개의 홈런으로 타격의 꽃을 피우더니 올해 대기만성형 타자의 표준으로 만개하고 있다.

↑ 넥센 히어로즈 외야수 유한준이 지난 21일 2년 연속 20홈런을 기록했다. 사진=MK스포츠 DB

올 시즌 넥센에서 3번타자 유한준의 의미는 크다. 타율 3할6푼2리로 팀내 1위, 20홈런-143안타-85타점-OPS(출루율+장타율) 1.043으로 각 부문 팀내 2위다. ‘40홈런 유격수’ 강정호의 빈자리가 크지 않은 이유는 ‘루키’ 김하성의 등장도 있지만 타격에서 유한준이 작년보다 더 뛰어난 활약을 펼치며 타선에 활기를 불어 넣고 있기 때문이다.
시즌 초반 타율 4할대에 육박한 유한준은 KBO리그 최고의 타자로 군림했다. 유한준이 후반기에 와서도 3할 중후반대를 유지하는 것은 올 시즌 멀티히트를 경기를 45번 기록하며 리그 1위를 기록하고 있기 때문이다.
시즌 중반까지 리딩히터 자리를 지켰던 유한준은 최근 그 자리를 NC 다이노스의 에릭 테임즈에게 내줬다. 하지만 유한준의 올 시즌 주자 있을 때 타율은 3할8푼2리로 리그 1위를 기록하고 있다. 바로 경기의 흐름을 읽고 팀을 위한 타격을 하는 ‘리딩히터’라는 얘기로 해석할 수 있다.
유한준은 넥센 ‘외야수의 마당쇠’이기도 하다다. 넥센 중견수 이택근이 부상으로 중견수 자리가 비자 유한준은 중견수와 우익수를 오가며 올 시즌 852⅓이닝을 소화했다. 지난 21일 SK 와이번스와의 경기에서 1회 1사 1루에서 정의윤의 중견수 앞 안타로 3루를 훔치는 이명기를 잡아내는 송구는 유한준의 가치를 설명했다.
유한준은 경기장 밖에서도 많은 선수들에게 귀감이 되고 있다. 교사였던 아버지의 영향으로 성실함을 무장했다. 유한준은 시즌 중에 어떠한 영향에도 술, 담배를 하지 않는 것으로 유명하다. 철저하게 자신이 할 일을 묵묵히 하면서 성적을 내고 있다.
유한준은 올 시즌 후 FA자격을 얻는다. 성실함과 꾸준함을 갖춘 유한준이 FA 후에도 타격감이 만발 할 것인지 관심을 모으고 있다.
[shsnice1000@maekyung.com][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]