여행 전문가의 ‘캐리어 고르기 ’ 노하우

처음 해외여행을 결심했을 때, 여행지 선택만큼이나 고심했던 것이 바로 여행 가방 고르기였다. 여행 좀 다녔다는 친구들의 가방은 다들 멋스럽고 튼튼해 보이던데, 막상 용품점에 가서 고르려니 가격대부터 컬러, 재질과 실용성까지 고민해야 할 것이 한두 가지가 아니었다. 이제 나름 여행 전문가의 입장에서 그동안 크고 작은 시행착오를 거쳐 체득한 ‘여행용 가방(캐리어) 고르기 노하우’를 몇 가지 공개해본다.
첫째, 하드케이스보다는 소프트케이스를 추천한다. 여행 가방은 무조건 가벼워야 한다. 집을 떠나는 순간 모든 짐의 무게는 두 배가 되기 마련이다. 하드케이스는 튼튼하지만 무거우며 확장성이 없고, 소프트케이스는 가볍고 짐을 많이 넣을 수 있지만 상대적으로 외부 충격에 약하다. 노트북이나 카메라 등은 보조 가방에 넣어 휴대하고, 캐리어에는 충격에 민감하지 않은 짐들로 채우는 것이 정답.
둘째, 크기는 기내 반입이 가능한 24인치가 무난하다. “난 무조건 수하물로 부치니까 좀 더 큰 것이 좋아”라고 한다면, 더 큰 것을 사야 하겠지만 캐리어의 크기는 10일 이내 여행의 경우 24인치면 충분하다.
셋째, 검은색은 피할 것. 요즘은 덜하지만 그래도 공항 수하물 찾는 곳에서 가장 많이 보이는 것이 검은색 캐리어다. 멀리서 봐도 “딱 내 가방이네”라 할 정도로, 자기만의 개성을 살릴 수 있는 컬러를 골라보자.
넷째, 캐리어 바퀴는 4개짜리가 좋다. 캐리어 바퀴가 2개 있는 것은 세워놓았을 때 움직이지 않는 장점은 있지만 이동할 때 항상 비스듬히 눕혀서 끌고 다녀야 한다. 가방이 짐이 많으면 이 무게도 상당하다. 바퀴가 4개라면 똑바로 세워서 카트처럼 밀고 다닐 수 있다.
다섯째, 괌, 사이판과 하와이 그리고 미국 본토를 여행할 때는 가방 자물쇠에 ‘TSA’ 마크가 있는 것을 구입하는 것이 좋다. TSA는 미국 교통안전청(Transportation Security Administration)의 약자로, 미국령을 여행하는 모든 항공기의 수하물을 임의로 검사할 수 있는 권한을 가지고 있다. 빨간색 TSA 인증 마크가 있는 잠금장치는 이 검사 시 자물쇠를 파손하지 않고 마스터키로 열고 잠글 수 있다.
여섯째, 이건 개인적인 바람인데 이젠 좀 캐리어에 이미 다녀온 수하물 스티커는 떼고 다녔으면 한다. 해외여행이 귀하던 시절에는 “내가 해외여행 이만큼 다녔다”는 자랑처럼 스티커를 덕지덕지 붙이고 다녔지만, 요즘 시대에 보면 어째 촌스럽다. 특히 손잡이에 붙여주는 짐 태그는 수하물 분류에 방해가 되니 반드시 떼어야 한다.
마지막으로, 간혹 공항에서 캐리어 커버를 씌우고 다니는 분들을 만날 수 있는데, 좀 어색해 보인다. 마치 자동차 범퍼 보호용 범퍼를 하나 더 달고 다니는 느낌이라고 할까. 수백만원짜리 명품 캐리어라서 흠집이 나면 아까워 그런 것이라면 조금 이해는 가지만, 가방의 본래기능을 생각하면 좀 호들갑스럽다.
‘싼 건 비지떡, 비싼 건 브랜드 거품’이란 생각이 지구상 모든 물건의 구매 노하우일 수 있지만 사실 이 모든 합리적인 이유에도 불구하고, 나도 명품 캐리어 하나쯤은 갖고 싶기는 하다. 어디 인생이 배운 대로 되기만 할까.
[이상호 참좋은여행 대표이사, 경영학박사]