지바 롯데 나바로 “떨어지는 공에 익숙해지고 싶어”

[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] 지난해까지 삼성 라이온즈에서 뛰다가 일본 지바 롯데 마린스에 입단한 야마이코 나바로(29) 일본 데뷔에 대한 소감을 밝혔다.
27일 일본 야구전문매체 ‘베이스볼채널’은 나바로와의 인터뷰를 게재했다. 나바로는 지난 14일 계약기간 1년, 연봉 120만달러(약 14억5000만원)에 지바 롯데와 계약했다.
현재 나바로는 도미니칸 윈터리그 파이널시리즈에 출전 중이다. 그는 “컨디션은 좋다. 윈터리그에 나서면서 몸을 만들었는데, 일본에 가면 더 원활하게 준비할 것 같다”고 자신의 몸상태에 대해 전했다.

↑ 야마이코 나바로. 사진=MK스포츠 DB

일본에서의 플레이에 대해서는 기대를 드러냈다. 나바로는 “미국과 한국에서 항상 기분 좋은 상태에서 경기에 나섰다. 지바 롯데는 나를 높게 평가해줬다”며 “일본에서 뛴 다른 도미니카 출신 동료들의 얘기를 들어보면 한국보다 일본의 수준이 더 높다고 한다. 그런 의미에서 흥미로웠다. 물론 아침에 비행기로 이동해야 하는 등 한국과 다른 점이 있어 힘들다고 얘기해주는 사람도 있다. 하지만 그것은 미국에서도 해봤기 때문에 큰 문제가 되진 않을 것 같다”고 말했다.
나바로는 특히 일본 적응에 대해서는 “일본 투수들의 떨어지는 공에 빨리 익숙해져야 한다”고 강조했다. 그는 “한국에서도 떨어지는 공을 던지는 투수가 있지만, 일본 경험자들의 얘기가 한국투수들에 비해 더 잘 던진다고 한다. 그런 스타일에 빨리 익숙해져야 한다”고 설명했다. 이어 나바로는 “인내심을 갖고, 팀원들과 친하게 지내는 것도 중요하다. 그건 한국이나 미국에서도 중요한 일이었다”고 덧붙였다.
지바 롯데는 나바로의 합류로 장타가 늘기를 기대하고 있다. 지난해 지바 롯데의 팀홈런은 85개로 라쿠텐과 퍼시피리그 공동꼴찌였다. 나바로는 KBO리그 2시즌 동안 통산 79홈런을 때려냈고, 지난해는 리그 외국인 타자 최다홈런 기록인 48개의 아치를 그려냈다.
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