강정호, 북 치고 장구까지…4호 홈런 포함 2타점(종합)

[매경닷컴 MK스포츠 황석조 기자] 강정호(28·피츠버그)가 또 폭발했다. 선제타점과 결승 홈런을 터뜨리며 경기 주인공이 됐다.
강정호는 16일(한국시간) 리글리필드에서 열린 시카고 컵스와의 원정경기에 6번 3루수로 선발 출전해 4타수 2안타(1홈런) 2타점을 기록했다. 강정호가 경기를 주도했다. 팀 승리의 일등공신이 됐다. 전날 빈볼논란까지 발생하는 등 지난해부터 이어져온 컵스와의 악연을 말끔히 씻어내는 대활약이었다.
자칫 이날 경기 주인공은 다른 선수가 될 뻔 했다. 컵스의 선발 존 레스터는 6회까지 볼넷 2개만 내주며 노히트노런을 이어갔다. 피츠버그 타선은 레스터의 투구에 꽁꽁 묶여 찬스를 만들어내지 못했다.
강정호 역시 초반에는 레스터의 기세에 밀렸다. 2회말 주자 1루 첫 타석에 선 강정호는 8구까지 이어진 승부 끝에 삼진으로 물러났다. 5회초 선두타자로 등장한 강정호는 잘 맞혔으나 유격수 직선타로 물러났다.

↑ 강정호(사진)가 16일 경기에 선발로 등판해 시즌 4호 홈런 포함 2타점 맹활약을 펼쳤다. 피츠버그는 강정호의 원맨쇼와 함께 2-1로 시카고 컵스에 신승을 거뒀다. 사진(美 시카고)=AFPBBNews=뉴스1

세 번째는 당하지 않았다. 0-0인 7회초 스탈링 마르테가 신호탄을 쐈다. 1사 후 우전안타를 때리며 레스터의 노히트노런 기록을 무너뜨렸다. 서벨리가 삼진으로 물러났지만 강정호가 해결사 역할을 했다. 기록이 깨지며 흔들린 레스터의 3구를 통타해 우측 담장 깊숙한 2루타를 만들었다. 앞서 도루에 성공해 2루까지 진루했던 마르테는 여유있게 홈을 밟았다. 이날 경기의 첫 득점. 강정호는 타점의 주인공이 됐다. 결국 레스터는 강판됐다.
끝이 아니었다. 네 번째 타석에 선 강정호가 선취 타점에 이어 달아나는 한 방을 쏘아올렸다. 9회초 바뀐 투수 론돈을 상대로 좌측 담장을 넘기는 비거리 118m짜리 홈런을 때려냈다. 완벽한 경기의 주인공이 되게 만든 한 방. 강정호의 활약에 힘입어 피츠버그는 아슬아슬했던 1-0 리드에서 한 점 더 달아나는데 성공했다. 강정호의 시즌 4호.
피츠버그는 9회말 마무리투수 멜라슨의 진땀 피칭이 이어지며 1점 추격을 허용하지만 끝내 2-1로 강정호가 얻은 점수를 지켜냈다. 강정호와 함께 선발투수 게릿 콜 또한 8이닝 동안 3피안타 7탈삼진 무실점 피칭으로 빛나는 활약을 펼쳤다.
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